טראמפ הוזהר שאיראן עלולה לסגור את מצר הורמוז - ובכל זאת יצא למלחמה

יו"ר המטות המשולבים הגנרל דן קיין הציג לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בכמה דיונים הערכה מודיעינית, לפיה איראן עשויה לפרוס מוקשים ימיים, רחפנים וטילים כדי לשבש את התנועה במצר הורמוז, שמשמש כנתיב המרכזי בעולם לנפט. למרות האזהרות - טראמפ בחר לצאת למלחמה מול איראן בהנחה שהיא תיכנע במהירות, כך דווח הבוקר (שבת) בניו יורק טיימס.

בתדרוכים שקיבל נשיא ארה"ב לפני תחילת המבצע הוא הוזהר כי טהראן עלולה להגיב בצעד דרמטי ולחסום את מצר הורמוז, עורק השיט החשוב ביותר לשוק האנרגיה העולמי. גורמים בארה"ב אמרו כי במשך שנים העריכו במערכת הביטחון שזה יהיה אחד הקלפים המרכזיים של טהראן במקרה של עימות עם ארה"ב.

טראמפ לא התעלם מהסיכון, אך העריך אחרת, ולפי גורמים שהשתתפו בדיונים, הוא אמר ליועציו כי איראן ככל הנראה תימנע מצעד כה קיצוני ותבחר להיכנע לפני שתסגור את המצר. גם אם תנסה לעשות זאת, אמר, הצבא האמריקני יוכל לפתוח את נתיב השיט מחדש.

שבועיים לאחר תחילת הלחימה מתברר עד כמה ההימור היה גדול: איראן כבר חסמה מעבר של מכליות ותקפה ספינות מסחריות, צעד שגרם לזינוק במחירי הנפט ולזעזוע בשווקי האנרגיה ברחבי העולם. במקביל, כוחות של צבא ארה"ב מנסים לפגוע בהנחת מוקשים מצד איראן ובמערכות הנשק הימיות של איראן כדי למנוע סגירה מלאה של המצר.

המערכה עצמה התפתחה במהירות לעימות רחב. בתקיפות משותפות של ארה"ב וישראל נפגעו מפקדות צבאיות באיראן, והושמדו או ניזוקו עשרות כלי שיט של הצי האיראני. לפי גורמים בארה"ב, יותר מ-6,000 מטרות הותקפו מאז תחילת המבצע.

לצד ההישגים, ארה"ב משלמת מחיר כבד על המלחמה: לפחות 13 חיילים אמריקנים נהרגו ויותר מ-140 נפצעו. מאחורי הקלעים בבית הלבן גוברת הדאגה שהעימות יימשך זמן רב יותר מהמתוכנן. חלק מבעלי בריתו של הנשיא כבר מפצירים בו למצוא דרך יציאה שתמנע הסלמה נוספת במזרח התיכון.

בממשל טראמפ כבר מדברים על כמה תרחישים לסיום המלחמה. אחד מהם, שעליו מצביעים גורמים בארה"ב, הוא שטראמפ יכריז על ניצחון ויסיים את המבצע, גם אם הלחימה בשטח טרם הסתיימה לחלוטין.