הליך רפואי פורץ דרך: אישה חיה תרמה את פניה להשתלה

בית חולים בברצלונה הודיע ביום שני כי ביצע הליך רפואי פורץ דרך - השתלת פנים ראשונה מסוגה בעולם מתורמת חיה לפני שעברה הליך של המתת חסד. ההשתלה בוצעה בבית החולים היוקרתי ואל ד’הברון ונחשבת לאבן דרך בתחום השתלות האיברים והרקמות.

לפי הודעת בית החולים, מדובר בניתוח מורכב במיוחד שכלל השתלה של רקמה מורכבת מהחלק המרכזי של הפנים. בהליך השתתפו כ-100 אנשי מקצוע מתחומים שונים, בהם גם פסיכיאטרים ואימונולוגים. בבית החולים הדגישו כי מדובר בעבודת צוות רחבה וארוכת טווח, שנדרשה כדי להתמודד עם האתגרים הרפואיים והנפשיים הכרוכים בהליך מהסוג הזה.

מתאמת ההשתלות של בית החולים, אליזבת נבאס, התייחסה לבחירתה של התורמת ואמרה: "התורמת הפגינה רמת בגרות שמשאירה אותך ללא מילים". עוד הוסיפה נבאס: "מישהי שהחליטה לסיים את חייה מקדישה אחת מהמשאלות האחרונות שלה לאדם זר ונותנת לו הזדמנות שנייה בסדר גודל כזה".

מקבלת ההשתלה זוהתה רק בשמה הפרטי, כרמה. היא סבלה מנמק ברקמות הפנים בעקבות זיהום חיידקי שנגרם מעקיצת חרק. הפגיעה השפיעה על יכולתה לדבר, לאכול ולראות.

במסיבת עיתונאים שנערכה ביום שני סיפרה כרמה על תחושותיה לאחר ההליך: "כשאני מסתכלת במראה בבית, אני חושבת שאני מתחילה להיראות שוב יותר כמו עצמי". היא הוסיפה כי תהליך ההחלמה שלה מתקדם בצורה טובה מאוד.

במקרים של השתלות פנים, הסבירו בבית החולים, יש צורך בהתאמה קפדנית בין התורם למקבל. השניים חייבים להיות מאותו מין, בעלי אותו סוג דם ובעלי גודל ראש דומה, כדי להגדיל את סיכויי ההצלחה של ההשתלה.

ספרד נחשבת כבר יותר משלושה עשורים למובילה עולמית בתחום השתלות האיברים. במדינה חיים כ-49.4 מיליון תושבים, ובשנת 2021 היא הפכה למדינה הרביעית באיחוד האירופי שהכשירה בחוק הליכי המתת חסד. צוות ואל ד’הברון עומד מאחורי מחצית משש השתלות הפנים שבוצעו אי פעם בספרד, ובשנת 2010 היה זה אותו בית החולים שביצע את השתלת הפנים המלאה הראשונה בעולם.

דובר בית החולים סירב למסור את התאריך המדויק של ההליך מטעמי פרטיות, אך מסר לסוכנות רויטרס כי ההשתלה בוצעה במהלך סתיו 2025. על פי נתוני משרד הבריאות הספרדי, בשנה שעברה בוצעו במדינה כ-6,300 השתלות איברים, כאשר השתלות כליה היו הנפוצות ביותר. בנוסף, נתוני הממשלה מראים כי בשנת 2024 קיבלו 426 בני אדם סיוע במוות.