החלטה שנויה במחלוקת בבריטניה: הממשלה אישרה הקמת "מגה שגרירות" של סין

ממשלת בריטניה אישרה היום (שלישי) מהלך חריג ושנוי במחלוקת להקמת שגרירות חדשה של סין בלונדון - שתהיה הגדולה ביותר באירופה, במיקום אסטרטגי ומסקרן ליד המצודה של לונדון. ההחלטה, שנעשתה לאחר שנים של עיכובים וויכוחים, עוררה התנגדות רבה ברחבי הממלכה. מבקרי המהלך חוששים שהשגרירות החדשה תשמש כמרכז ריגול של סין בלב לונדון ותסכן את הביטחון הלאומי של בריטניה.

הסיבות להתנגדות המהלך

העיכובים בהכנות לפרויקט נמשכו מאז שרכשה סין את השטח ב-2018, כאשר מיקומה של השגרירות הצפוי, בבניין המטבעה המלכותית הישנה בקרבת האזור הפיננסי הקריטי של העיר, עורר דאגות רבות. המבנה המתוכנן צפוי לכלול 20 אלף מטרים רבועים ו-208 חדרים סודיים במרתפים, הממוקמים קרוב לקווים תת-קרקעיים העוברים תחת העיר, שמובילים מידע רגיש במיוחד בין מרכזי הפיננסים של לונדון. המבקרים והמתנגדים טוענים כי מדובר בצעד שעלול להוות סיכון לאומי, במיוחד בהיבט של ריגול תעשייתי ופוליטי.

סיבה נוספת לדאגה היא הקרבה של השגרירות לגולים מסין ולפעילים חופשיים במדינה. יש המזהירים כי הקמת מבנה ענק כזה תספק לסין את הכלים להעצים את מסע ההפחדה והמעקב אחר פעילי אופוזיציה סינים במדינה, ובמיוחד אנשי אופוזיציה מהונג קונג שברחו ממדינתם.

התמיכה במיזם

למרות החששות, הממשלה הבריטית אכזבה את המתנגדים ואישרה את הבנייה לאחר שגופים כמו המשטרה והחברה לאומית לביטחון לאומית ייעצו במידה רבה כי לא נמצאו סיכונים ישירים שיביאו לפגיעות בתשתיות קריטיות או בנושאים ביטחוניים. יתרה מכך, ייתכן שהשגרירות החדשה תעזור למנוע את הצורך במעקב אחר שגרירויות סיניות מפוצלות, ומרכז אחד עשוי להקל על המעקב אחרי פעילותן. ריצ'רד מור, ראש ה-MI5, שירות הביטחון הבריטי הפנימי, ציין כי לא נמצאה התנגדות ישירה במערכת הביטחון הבריטית למהלך.

מתיחות פוליטית

ההחלטה, שמגיעה לאחר מספר דחיות וערעורים פוליטיים, נתפסת על ידי חלק מהפרשנים כצעד חשוב לקידום קשרים דיפלומטיים בין בריטניה לסין, במיוחד על רקע הכוונה של ראש ממשלת בריטניה, קיר סטארמר, לבקר בסין בסוף החודש ולקדם חידוש ושיפוץ של השגרירות הבריטית בבייג'ינג. עם זאת, למהלך הזה היו גם התנגדויות מקומיות בתוך מפלגת הלייבור עצמה, שם קראו לעכב את אישור ה"מגה שגרירות" החדשה.

קמי בדנוק, מנהיגת מפלגת השמרנים, ראש האופוזיציה בבריטניה, מתחה ביקורת חריפה על ראש הממשלה סטארמר, וטענה כי הוא "מכר את ביטחונה הלאומי של בריטניה לטובת המפלגה הקומוניסטית הסינית". מולה, ממשלתו של סטארמר טוענת כי יש למצוא איזון בין שמירה על הביטחון הלאומי לבין הצורך להמשיך בשיתוף פעולה עם מעצמת על כמו סין, במיוחד בתחומים של כלכלה ושירותים פיננסיים.

ההחלטה של ממשלת בריטניה לאשר את הקמת השגרירות הסינית בלונדון מביאה עמה שורת חששות וביקורת, אך גם יש המגדירים אותה כצעד הכרחי לשיפור קשרים דיפלומטיים בין שתי המדינות. תזמון המהלך הוא קריטי ורגיש, בשעה שנשיא ארה"ב מטיח ביקורת על התנהלות ממשלת בריטניה במדיניות החוץ, למשל עם הוויתור על איי צ'אגוס באוקיינוס ההודי, ועל רקע החשש שהוא מביע כי סין (ורוסיה) תנסה להשתלט על גרינלנד.