מספר ההרוגים מזנק: מכה קשה לרוסיה בשדה הקרב

רוסיה ספגה בחודש האחרון מכה קשה וחריגה בשדה הקרב באוקראינה, אחרי שמספר האבדות שלה עלה בכ-9,000 חיילים יותר מכפי שהצליחה לגייס ולהחליף בחזית, כך לפי דיווח בבלומברג המבוסס על הערכות של גורמים מערביים. הנתון הזה מסתמן כהצלחה מבחינת אוקראינה, שמנסה להכביד את המחיר שמוסקווה משלמת בחזית.

על פי הדיווח, הכוחות הרוסיים לא הצליחו להשיג שום הישגים בעלי משמעות בינואר, למרות שספגו אבדות כבדות. ההערכה הזו עשויה לחזק את מטרתה של קייב להעלות את המחיר הצבאי עבור הקרמלין, כמעט ארבע שנים מאז שהחלה המלחמה. רק היום אמר מזכ"ל נאט"ו מארק רוטה: "צבא רוסיה רושם הישגים הדרגתיים בלבד, אך סופג אבדות כבדות. זה מלמד אותנו שאוקראינה מצליחה לשרוד במלחמה".

בדצמבר האחרון זינק מספר החיילים הרוסים שנהרגו בקרבות לעד 35 אלף. מדובר במספר הגבוה בערך פי שניים מהממוצע החודשי שחושב בנאט"ו בשנת 2025. לפי אותם גורמים מערביים, בדצמבר היו האבדות של רוסיה כמעט שוות להיקף הגיוס החודשי שלה, ואילו בינואר כבר נוצר פער לרעת מוסקווה.

שר ההגנה של אוקראינה, מיכאילו פדורוב, הציג אסטרטגיה שלפיה קייב תנסה להעלות את מספר האבדות של רוסיה ל-50 אלף בחודש עד הקיץ. לגישתה של אוקראינה, רמה כזו תקשה על הנשיא ולדימיר פוטין להחליף את הכוחות מבלי להידרש לבצע גיוס רחב היקף.

מפקד צבא אוקראינה אולכסנדר סירסקי אמר בשבוע שעבר כי המצב לאורך קו החזית באורך 1,200 קילומטרים נותר קשה, וכי הכוחות הרוסיים ממשיכים לתקוף לאורך כל קו המגע, מאזור דונבאס במזרח ועד שפך נהר הדניפרו בדרום.

עם זאת, ההתקדמות הרוסית מתוארת כאיטית ושוחקת במיוחד. לפי נתוני שירות המיפוי DeepState, שפועל בשיתוף עם משרד ההגנה של אוקראינה, ההישגים הטריטוריאליים של רוסיה בשלוש השנים האחרונות מסתכמים בפחות מאחוז אחד משטחה של אוקראינה.

סירסקי הוסיף כי אף שנראה שרוסיה הצליחה לעמוד ביעדי הגיוס שלה ואף לעבור אותם, מספר החיילים הרוסים בחזית נותר יציב כבר שישה חודשים - ועומד על עד 712,000 חיילים, מה שמלמד על האבדות הכבדות שלה. העלייה באבדות מטילה בספק את הנרטיב שמקדם הקרמלין ולעיתים מהודהד גם בממשל טראמפ, שלפיו יתרונה של רוסיה בשטח הופך את ניצחונה לבלתי נמנע.

לפי הערכות של גורמים במערב, בקצב הנוכחי יידרשו לכוחות הרוסיים עוד שנתיים כדי להשלים את כיבוש מחוז דונייצק במלואו, מחוז שכעת 60%-70% משטחו כבוש על ידי רוסיה. פוטין דורש שליטה מלאה בדונייצק ובלוהאנסק (שם רוסיה שולטת בקרוב ל-100% מהשטח) השכנה כחלק משיחות שלום עתידיות.

עם זאת, פוטין צפוי להימנע מגיוס נוסף רחב היקף, צעד שהתברר כלא פופולרי במיוחד בתוך רוסיה. הוא נמנע מחזרה על המהלך שביצע בספטמבר 2022, אז גויסו 300 אלף אנשי מילואים, מהלך שהוביל לנטישה של מאות אלפים מהמדינה ולעלייה באי שביעות הרצון הציבורית מהמלחמה.

גורמים מערביים מייחסים את העלייה באבדות של רוסיה ובקטלניות של אוקראינה לאחרונה להתקדמות ביכולות הפעלת הרחפנים שלה, מהלך שמגביר את הלחץ על הכוחות הרוסיים בחזית. מעבר להתגברות יכולתה של אוקראינה לפגוע כך בחיילים רוסים בחזית, זה גם מקשה מאוד על כוחות המעטפת והאספקה של רוסיה, ובכך נמנעת גישה של מזון, דלק, תחמושת ובעיקר ציוד רפואי. בשל כך, גם פציעות שאינן נחשבות בשלב הראשוני לקשות במיוחד - הופכות לעיתים לנזק בלתי הפיך בשל איום הכטב"מים האוקראיניים בחזית הרוסית.