אירופה נערכת להרחיב את ההגנה הגרעינית ביבשת

הקרע במערב ממשיך להתרחב, במקביל לחשש גובר באירופה מרוסיה, ובחלק מבירות היבשת כבר החלו לדון בפומבי בהגברת ההרתעה הגרעינית העצמאית של אירופה. בכירים אירופים ששוחחו עם פוליטיקו אמרו שהם מוכנים לדון בהעצמת ההרתעה הגרעינית של אירופה, גם בהצהרות פומביות וגם בשיחות סגורות.

לפי הדיווח בפוליטיקו, מסמך מדיניות חדש שהוצג בשולי ועידת מינכן בחן 5 אפשרויות גרעיניות שונות עבור היבשת: חיזוק נוסף של ההרתעה האמריקנית, הרחבת תפקידן של צרפת ובריטניה, פיתוח הרתעה גרעינית אירופית על-לאומית, רכישת ארסנלים עצמאיים חדשים והתמקדות בהרתעה באמצעות נשק קונבנציונלי.

קנצלר גרמניה פרידריך מרץ וגם נשיא צרפת עמנואל מקרון התייחסו בנאומיהם במינכן לאפשרות של הרתעה גרעינית אירופית. בריאיון לפוליטיקו אמרה בכירה מאסטוניה שאינה פוסלת הצטרפות לשיחות ראשוניות על הרתעה גרעינית משותפת באירופה, וגם ראש ממשלת לטביה הביע עמדה דומה: "הרתעה גרעינית יכולה להעניק לנו הזדמנויות חדשות. למה לא?". הדברים מצטרפים לדיונים סגורים על הצורך של אירופה להתחזק מבחינה גרעינית, ומגיעים על רקע הקרע המתרחב מול וושינגטון והירידה בביטחון כי ארה"ב תמהר להדוף מתקפה רוסית על אדמת היבשת.

בפועל, המשמעות היא פנייה לצרפת ולבריטניה - שתי המעצמות הגרעיניות היחידות באירופה. בניגוד ללונדון, פריז אינה חברה בקבוצת התכנון הגרעיני של נאט"ו, הדנה בשימוש בנשק גרעיני במסגרת הברית. נשיאי צרפת הדגישו לאורך השנים כי לאינטרסים הלאומיים של צרפת יש גם ממד אירופי, אך הבהירו כי ההחלטה על שיגור נשק גרעיני נתונה בידי פריז בלבד.

עם זאת, לא כולם תומכים במהלך. ראש ממשלת ספרד פדרו סנצ'ס הודה כי אירופה צריכה להתחזק כדי להרתיע את רוסיה, אך אמר: "אני מאמין מאוד שהתחמשות גרעינית אינה הדרך הנכונה לעשות זאת". לפי הדיווח, השיחות הגרעיניות בין צרפת, גרמניה ומדינות נוספות, בהן שוודיה, נמצאות בשלבים מוקדמים מאוד.

מרוץ החימוש העולמי

הדיונים באירופה סביב הרתעה גרעינית מגיעים על רקע חשש ממרוץ חימוש גרעיני מחודש בין ארצות הברית, רוסיה וסין. הסכם הגרעין בין ארצות הברית לרוסיה פקע בתחילת החודש, ואיתו הוסרו המגבלות על המאגרים הגרעיניים של שתי מעצמות הגרעין החזקות בעולם.

בעוד שרוסיה וסין מחזיקות ברוב מוחלט של ראשי הקרב הגרעיניים, סין מגדילה את המאגר הגרעיני שלה בקצב מהיר יותר מכול מדינה אחרת. מדינות נוספות שמחזיקות בנשק גרעיני, לפי דיווחים בתקשורת, הם בריטניה, צרפת, ישראל, פקיסטן, הודו וקוריאה הצפונית.