איראן מרחיבה את התקיפות: הבסיס הבריטי שהותקף בקפריסין - וההשלכות האזוריות
בטהראן שיגרו כמה תקיפות לעבר שטח קפריסין, מדינה שחברה באיחוד האירופי • היעד: הבסיס הבריטי שנמצא בדרום המדינה, ונחשב לשטח ריבוני של בריטניה • הצעד הגיע לאחר שבריטניה סייעה במאמצי היירוט במזרח התיכון • בעקבות התקיפות - בריטניה אפשרה לארה"ב להשתמש בבסיסים שלה, ויוון הודיע שתסייע בהגנת האי
איראן שגרה ב-48 השעות האחרונות שורה של מתקפות לעבר מטרה חדשה ומפתיעה - קפריסין. המדינה, חברה באיחוד האירופי, נמצאת על הכוונת של טהראן בגלל בסיס חיל האוויר הבריטי הגדול שבשטחה, זאת לאחר שבריטניה הודיעה שטייסיה משתתפים במאמצי ההגנה במזרח התיכון.
לפחות 3 כטב"מים שוגרו אתמול והיום לעבר בסיס חיל האוויר הבריטי אקרוטירי, שממוקם בדרום המדינה ונחשב לשטח בריטי ריבוני, למרות שהוא ממוקם באי קפריסין. אחד מהכטב"מים פגע בבסיס וגרם נזק "מינימלי", והשניים האחרים יורטו.
בבסיס נשמעו אזעקות, וכך גם בשדה התעופה המקומי בפאפוס שפונה לאחר ששיגורים זוהו במכ"ם שלו. משרד ההגנה הבריטי מסר כי בני משפחה של המשרתים יועברו למקומות לינה חלופיים כאמצעי זהירות. בכירים בריטים הבהירו שבריטניה אינה מצטרפת למלחמה, אך שטייסיה מיירטים שיגורים לעבר כוחותיה במזרח התיכון, וגם נגד בעלות בריתה. כמו כן, ראש הממשלה קיר סטארמר הודיע כי בריטניה נענתה לבקשה אמריקנית לאפשר שימוש בבסיסים צבאיים בריטיים לצורך תקיפות "הגנתיות".
"הרציונל של האיראנים הוא להגביר את המחיר של המלחמה - וזה אחד האמצעים", מספר ל-N12 מיכאל הררי, שגריר ישראל בקפריסין לשעבר. "הבסיס הבריטי בקפריסין הוא יעד לגיטימי מבחינת איראן", הוא מוסיף, ומסביר שהתקיפה משתלבת בדפוס הפעולה האיראני הרחב במערכה הנוכחית - לנסות לפגוע בכל מדינה שמעורבת בתקיפות נגדה.
הבסיס הבריטי אקרוטירי משמש כבסיס קדמי לפעילות של צבא בריטניה במזרח התיכון ולאימוני מטוסי קרב. ב-BBC פורסם שלפי ההערכות, ממשלת בריטניה העבירה לאחרונה משאבים נוספים לבסיס כחלק מפעילותה באזור. עם זאת, בבריטניה הכחישו שהבסיס בקפריסין שימש את טייסיה להגנה על המזרח התיכון. לפי חלק מהדיווחים, תקיפת הבסיס נעשתה מלבנון, ולא ישירות מאיראן.
באופן רשמי מדובר בשטח בריטי לכל דבר, למרות שהוא ממוקם בקפריסין. בשל כך, במדינה הבהירו שהמתקפה לא כוונה לקפריסין, אף שהכטב"מים הגיעו לשטח האי.
בעקבות הכנסת קפריסין למערכה, יוון - בעלת בריתה הקרובה - החליטה להתערב גם היא. באתונה הודיעו שישלחו שתי ספינות מלחמה ושני מטוסי קרב להגן על קפריסין, ושר ההגנה של יוון מבהיר שהמדינה מוכנה להגן על קפריסין "בכל האמצעים הדרושים". "זה התפתחות כזו מגדילה את פוטנציאל המשתתפים במערכה", מסכם הררי.