מס על קונדומים: המשבר הקיומי של מעצמת הענק מגיע לרמות חדשות

בסין מחפשים כל דרך אפשרית לעודד את האוכלוסייה ללדת. המעצמה שעד לפני כמה שנים הגבילה את הילודה - החליטה לנקוט בצעד חריג. החל מהיום (חמישי) תטיל סין מס של 13% על אמצעי מניעה - בהם קונדומים, גלולות והתקנים, בעוד שירותים שונים שקשורים לטיפול בילדים יזכו לפטור ממס. המהלך הוא חלק מניסיון רחב של הממשל הסיני לעודד זוגות להתחתן ולהביא ילדים, על רקע המשבר הדמוגרפי החמור שמעמיק משנה לשנה.

השינוי מגיע כחלק מרפורמה מקיפה במערכת המס, שעליה הוכרז בסוף השנה שעברה. במסגרת הרפורמה בוטלו פטורים רבים שהיו נהוגים מאז 1994 – תקופה שבה סין עדיין אכפה את "מדיניות הילד האחד". לצד הפטור ממס על שירותי טיפול בילדים, הוחלט גם לפטור ממע"מ שירותים הקשורים לנישואים ולטיפול בקשישים, כחלק מחבילת צעדים רחבה יותר שכוללת גם הארכת חופשות לידה ומתן מענקים כספיים.

לפי הנתונים הרשמיים, אוכלוסיית סין הצטמקה ב-3 השנים האחרונות. בשנת 2024 נולדו במדינה 9.54 מיליון תינוקות בלבד - כמעט מחצית ממספר הלידות שנרשם לפני עשור, אז החלה בייג'ינג להקל בהגבלות על מספר הילדים שמותר למשפחה להביא.

ברשת ביקרו את ההחלטה: "אנשים ידעו להבדיל בין מחיר של קונדום לעלות גידול של ילד"

ההחלטה למסות אמצעי מניעה עוררה ביקורת, חשש וגם לא מעט לעג. ברשתות החברתיות עלו אזהרות מפני עלייה בהריונות לא מתוכננים ובסיכונים בריאותיים, לצד ספקנות לגבי עצם הרעיון שמחיר הקונדומים הוא זה שישכנע אנשים להפוך להורים.

קמעונאים אחדים אף קראו לצרכנים, בציניות, להצטייד מראש לפני עליית המחירים. גולש אחד כתב בלעג שיקנה "מלאי לכל החיים". גולש נוסף כתב: "אנשים יודעים להבדיל בין מחיר של קונדום לבין העלות של גידול ילד".

סין נחשבת לאחת המדינות היקרות בעולם לגידול ילדים. דוח שפורסם ב־2024 על ידי מכון מחקר בביג'ינג מצביע על הסיבות לכך: מערכת חינוך תחרותית ויקרה, שכר לימוד גבוה - והקושי של נשים לשלב בין עבודה להורות. גם ההאטה הכלכלית, שהוחרפה בעקבות משבר הנדל"ן ופגעה בחסכונות של משפחות רבות, תורמת לתחושת חוסר הוודאות - במיוחד בקרב צעירים.

החשש מהמס החדש: נשים עלולות להיכנס להריון לא רצוי

"יש לי ילד אחד, ואני לא רוצה עוד", אומר דניאל לואו בן ה-36 ממחוז חנאן שבמזרח המדינה. לדבריו, עליית המחירים לא באמת תשנה את התמונה. "זה כמו כשמחירי הנסיעה ברכבת התחתית עולים ביואן או שניים. אתה עדיין צריך לנסוע. קופסת קונדומים תעלה אולי עוד חמישה או עשרה יואן, ובשנה זה כמה מאות – זה לא מה שיכריע".

אבל אחרים דווקא הביעו חשש מההחלטה. רוזי ג'או, תושבת העיר שיאן, חוששת שההתייקרות תפגע בעיקר בסטודנטים ובמי שמתקשים כלכלית. לדבריה, כשאמצעי מניעה הופכים יקרים יותר, יש מי שעלולים "לקחת סיכון" - ועלולים להיכנס להריון לא רצוי.

הדמוגרף יי פושיין מאוניברסיטת ויסקונסין־מדיסון סבור שהרעיון שמס על קונדומים ישפיע על שיעור הילודה הוא מוגזם, וטוען שהמדינה פשוט מחפשת מקורות הכנסה נוספים על רקע משבר הנדל"ן והחוב הלאומי. בשנה שעברה הסתכמו הכנסות סין ממע"מ בכמעט טריליון דולר - קרוב ל-40% מסך גביית המסים.