בעיצומה של המלחמה - ארה"ב שוקלת להסיר את הסנקציות מהנפט האיראני

ארצות הברית עשויה להסיר בקרוב סנקציות מחלק מתעשיית הנפט האיראני, דווקא בעיצומה של המלחמה, כך אמר היום (חמישי) שר האוצר האמריקני סקוט בסנט. לדבריו, הצעד נשקל כדי להוריד את מחירי הנפט שממשיכים להישאר גבוהים מאוד, לצד הסרת סנקציות מרוסיה.

"בימים הקרובים ייתכן שנסיר את הסנקציות מהנפט האיראני שנמצא בים. מדובר בכ־140 מיליון חביות", אמר בסנט בריאיון לרשת Fox. בסנט ציין כי הזרמת הנפט האיראני, שהיה תחת סנקציות, לשוק העולמי תסייע לשמור על מחירי הנפט נמוכים במהלך 10 עד 14 הימים הקרובים. מחירי הנפט היו מעל 100 דולר לחבית במשך רוב השבועיים האחרונים, לאחר שאיראן סגרה את מצר הורמוז לתנועת ספנות ותקפה מכליות.

בשטח הצבא האמריקני כבר נמנע מלתקוף מכליות נפט של איראן, כדי לא להוביל לעלייה נוספת במחירי הנפט. כ-90 ספינות עם מיליוני חביות חצו את מצר הורמוז מאז תחילת המלחמה, כך דווח בסוכנות הידיעות AP, שהתבססה על נתונים של חברות מעקב ספינות. לפי ההערכות רוב הספינות האלו קשורות לאיראן או לבעלות בריתה.

המדיניות הזו נאמרה במפורש על ידי שר האוצר האמריקני סקוט בסנט בריאיון שערך עם CNBC. "הספינות האיראניות חוצות, ואנחנו נותנים לזה לקרות כדי להבטיח את האספקה לשאר העולם", הבהיר בסנט.

במקביל, גם יריבה נוספת של ארצות הברית עשויה להרוויח מהמצב. במשרד האוצר האמריקני הקלו חלק מהסנקציות על תעשיית הנפט הרוסית כדי להגדיל את היצע הנפט בשוק, מה שלדברי המשרד הוסיף כ-130 מיליון חביות להיצע העולמי.

בסנט הוסיף כי ארה"ב תנקוט צעדים נוספים להגדלת ההיצע, כולל שחרור של חביות נפט מהמאגרים האסטרטגיים, מעבר לשחרור של 400 מיליון חביות של מדינות ה־G7. מחירי הנפט הגבוהים מדאיגים את הבית הלבן ואת המערב, ומשמשים כמנוף לחץ של איראן נגד ארצות הברית. המחירים עלו לאחר שאיראן חסמה את מצר הורמוז ותקפה תשתיות אנרגיה של מדינות המפרץ.