המטוס המתקדם הושמד: הנזק בתקיפה האיראנית בסעודיה - והמודיעין הקריטי של רוסיה

רוסיה צילמה תמונות לוויין של בסיס חיל האוויר האמריקני בסעודיה שלוש פעמים בימים שלפני התקיפה האיראנית במקום, כך עולה ממידע מודיעיני אוקראיני ששותף עם NBC News על ידי הנשיא וולודימיר זלנסקי. באותה תקיפה נפגעו מטוסי קרב אמריקנים וחיילים נפצעו. הבוקר (ראשון) פורסמו תיעודים שמראים את הנזק הרב שנגרם לאחד המטוסים החשובים של צבא ארה"ב - שהושמד לגמרי בתקיפה.

בריאיון שצולם מקטאר ביום שבת אמר זלנסקי שהוא "בטוח ב-100%" שרוסיה משתפת מידע מודיעיני עם איראן, כדי לסייע בתקיפה של כוחות אמריקנים במזרח התיכון. "זה לטובתה של רוסיה לעזור לאיראנים", אמר, "ואני לא מאמין - אני יודע שהם משתפים מידע".

במהלך הריאיון זלנסקי שיתף סיכום של התדרוך הנשיאותי היומי שהוא מקבל מסוכנות הריגול באוקראינה. הדיווח קבע כי לוויינים רוסיים צילמו תמונות של בסיס חיל האוויר הנסיך סולטן בסעודיה ב-20, ב-23 וב-25 במרץ.

ב-26 במרץ איראן תקפה את הבסיס, שבו שוכנים כוחות אמריקניים וסעודים. בתקיפה נפצעו כמה לוחמים אמריקנים. לדברי זלנסקי, הצילום החוזר ונשנה של המתקן הוא אינדיקציה לתכנון התקיפה.

"אנחנו יודעים שאם הם מצלמים תמונות פעם אחת, הם מתכוננים. אם הם מצלמים תמונות בפעם השנייה, זה כמו סימולציה. בפעם השלישית זה אומר שבתוך יום או יומיים הם יתקפו", אמר. התדרוך לא כלל ראיות לתמונות הלוויין הרוסיות או ציין כיצד אוקראינה נודעה להן, ו-NBC News לא הצליחה לאמת את דיוקן.

בתוך כך, במהלך הלילה פורסמו תמונות של ההרס שנגרם למטוס E3 Sentry של חיל האוויר האמריקני. המטוס נפגע במהלך התקיפה בבסיס הנסיך סולטן. הוא משמש לשליטה אווירית והתרעה מוקדמת מפני שיגור טילים וכטב"מים ממרחק של מאות קילומטרים, ומסייע בניהול הקרב האווירי. הפגיעה במטוס כזה היא קריטית בהרבה מפגיעה במטוסי התדלוק שעליהם דווח תחילה.

ב-AP דווח כי לפחות 29 חיילים אמריקנים נפצעו בתקיפות איראניות בבסיס הנסיך סולטאן בסעודיה. בתקיפה המשולבת אתמול נפצעו 15 חיילים, מתוכם חמישה קשה. מוקדם יותר השבוע נפצעו 14 חיילים בשתי תקיפות אחרות של איראן.

מוקדם יותר החודש דווח ב-NBC כי רוסיה סיפרה מודיעין לאיראן על מיקום כוחות אמריקנים במזרח התיכון. שר החוץ הרוסי, סרגיי לברוב, הכחיש כי סיפק מודיעין לטהרן בראיון לתקשורת צרפתית ביום חמישי, אף שאמר כי מוסקבה שלחה ציוד צבאי לאיראן במסגרת הברית הצבאית ארוכת השנים ביניהן.