הוא שוחרר ממאסר פוליטי במצרים וחזר לבריטניה - ואז נחשפו הציוצים האנטישמיים שלו

פעיל הדמוקרטיה המצרי עלאא עבד אל-פתאח התנצל בימים האחרונים על ציוצים ישנים שלו שהתפרסמו מחדש, ובהם קריאות לרצוח ציונים ושוטרים. הפרשה התלקחה זמן קצר לאחר חזרתו לבריטניה, כשלושה חודשים אחרי שחרורו מהכלא במצרים, והובילה לסערה פוליטית רחבה ולקריאות מצד פוליטיקאים מהימין לשלול את אזרחותו ולגרשו מהמדינה.

עבד אל-פתאח, אזרח בריטי-מצרי בעל אזרחות כפולה, אמר לאחר שעיין בפרסומים הישנים שלו כי הוא "מבין עד כמה הם פוגעניים ומזעזעים", וכי הוא "מתנצל עליהם באופן חד-משמעי". לדבריו, הוא מזועזע מכך שדווקא ברגע שבו התאחד מחדש עם משפחתו לראשונה אחרי 12 שנים, שותפו מחדש ציוצים שלו מהעבר ושימשו "כדי לערער על יושרו ועל ערכיו", עד כדי קריאות לשלול את אזרחותו.

הסערה התעוררה לאחר שברשתות החברתיות הופיעו מחדש ציוצים של עבד אל-פתאח משנת 2012, שבהם כתב בין השאר כי הוא "רואה בהריגת קולוניאליסטים ובמיוחד ציונים מעשה גבורה", וכן התבטאויות קשות נגד שוטרים. בציוץ אחר כתב כי הוא "גזען ואינו אוהב לבנים". עבד אל-פתאח הדגיש כי הוא "מתייחס להאשמות באנטישמיות ברצינות רבה", אך טען שחלק מהדברים סולפו והוצאו מהקשרם.

מנהיגת המפלגה השמרנית קמי בדנוק ומנהיג מפלגת "הרפורמה" נייג׳ל פרג׳ קראו לשרת הפנים שבאנה מחמוד לבחון אם ניתן לשלול את אזרחותו של עבד אל-פתאח כדי לסלק אותו מהמדינה. פרג׳ כתב כי "אדם המחזיק בדעות גזעניות ואנטי בריטיות לא צריך להיות מורשה להיכנס לבריטניה". לפי דיווחים, גם חלק מחברי הפרלמנט הבכירים של הלייבור הביעו תמיכה במהלך כזה.

הסערה לא פסחה גם על צמרת הממשלה בלונדון: ראש הממשלה קיר סטארמר ספג ביקורת לאחר שאמר כי הוא שמח על הגעתו של עבד אל-פתאח לבריטניה, אך בסביבתו טענו שהוא לא היה מודע לציוצים הישנים. משרד החוץ של בריטניה מסר כי שחרורו של עבד אל-פתאח ואיחודו עם משפחתו היו יעד מרכזי של ממשלות בריטניה לאורך השנים, אך גינה את תוכן הציוצים וכינה אותם "מתועבים".

מהצד השני נשמעו גם קולות זהירים יותר. יו״ר ועדת החוץ של הפרלמנט, אמילי ת׳ורנברי, אמרה כי עבד אל-פתאח הוא אזרח בריטי על פי דין, וכי הממשלה פעלה במשך שנים כדי להוציאו מהכלא ולהחזירו לבריטניה. היא האשימה את מבקריו בזריקת רעיונות שאינם מבוססים על החוק, והזכירה כי בריטניה מחויבת לפי המשפט הבין-לאומי שלא להשאיר אדם חסר אזרחות.

עבד אל-פתאח, בן 44, נכלא במצרים לאחר שהורשע בשנת 2021 בהפצת חדשות כזב בעקבות פרסום בפייסבוק על עינויים במדינה, במשפט שארגוני זכויות אדם הגדירו כבלתי הוגן. אזרחותו הבריטית הוענקה לו בדצמבר 2021 דרך אמו שנולדה בלונדון. לאחר חנינה נשיאותית ושחרורו מהכלא במצרים, הוסרה גם הגבלת היציאה שלו מהמדינה, והוא התאחד עם בנו בן ה-14 המתגורר בברייטון.

למרות ההתנצלות, ארגון נציגי יהודי בריטניה הביע דאגה עמוקה מהפרשה וטען כי הרטוריקה הקיצונית מהעבר מאיימת על יהודים ועל הציבור הרחב. עבד אל-פתאח מצדו חזר ואמר שחלק מהציוצים "פורשו לא נכון", והוסיף כי שילם מחיר כבד על תמיכתו בזכויות להט״ב במצרים ובעולם.