כולל חוקר ממוצא פלסטיני: פרס נובל בכימיה יוענק לשלושה מדענים על פיתוח מבנים מתכתיים-אורגניים

פרס נובל בכימיה לשנת 2025 הוענק היום (רביעי) לשלושה חוקרים שפיתחו "מבנים מתכתיים-אורגניים". הזוכים הם ריצ'רד רובסון מאוסטרליה, סוסמו קיטגוואה מיפן וכן עומר יאגי האמריקני - בן למשפחה ממוצא פלסטיני שהיגר מירדן לארה"ב בגיל 15. יאגי ביקר בישראל בשנת 2018 לאחר שזכה בפרס וולף הישראלי.

החוקרים זכו בפרס נובל בכימיה לשנת 2025 "על הפיתוח של מבנים מתכתיים-אורגניים" (MOF: Metal-Organic Frameworks). בפשטות, מדובר בחומרים חדשים שיצרו החוקרים בעלי מבנה מולקולרי דמוי רשת או סריג, המכיל חללים גדולים מאוד (נקבוביות). מדובר בסוג של "אדריכלות מולקולרית" חדשה, שיצרה חדרים זעירים בתוך החומר.

החללים הגדולים שנוצרו מאפשרים לחומרים הללו ללכוד ולאחסן חומרים ספציפיים, או אפילו לגרום לתגובות כימיות. המדענים יכולים "לתכנן" את המבנים האלה כך שיתאימו למטרות שונות. השימושים הפוטנציאליים הם עצומים ורחבים, וכוללים: לכידת פחמן דו-חמצני, אגירה של גזים רעילים או מסוכנים, איסוף מים מהאוויר במקומות יבשים, סינון מזהמים או תרופות ממי שתייה ועוד.

פרופ' עומר יאגי נולד כאמור בירדן, והיגר בגיל 15 לארצות הברית. הוא בן למשפחה ממוצא פלסטיני. בשנת 2018 ביקר בישראל ובין היתר הגיע גם לכנסת, כאשר זכה בפרס וולף המוענק על ידי נשיא מדינת ישראל על פי חוק למדענים פורצי דרך מרחבי העולם.