בגלל תמיכתו בישראל: בית ספר בניו יורק סירב להרצאה של שורד שואה

מנהל חטיבת ביניים בניו יורק דחה בקשת הורים להזמין ניצול שואה להרצות לתלמידים על אנטישמיות - בטענה שעמדותיו הפרו-ישראליות אינן מתאימות לבית ספר ציבורי, כך דווח הלילה (בין שלישי לרביעי) בניו יורק פוסט. הצעד עורר זעם בקהילה היהודית בעיר, ונשיא ארגון "United Jewish Teachers" משה ספרן אמר ש"ההחלטה מעלה את השאלה - האם אנחנו מצנזרים כיום ניצולי שואה בגלל דעותיהם על ישראל?".

הסיפור המקומם התחיל כשהורה בברוקלין ביקש ממנהלת בית הספר לארח את ניצול השואה סמי שטייגמן להרצאה על אנטישמיות. המנהלת, ארין ראש, הגיבה שסקירת האתר של הניצול מעלה ש"המסרים שלו על ישראל ופלסטין אינם מתאימים למסגרת בית ספר ציבורי". לדבריה, היא תשמח "למצוא מרצים אחרים", והדגישה שהרצאות על השואה ועל מאבק באנטישמיות "עדיין יתקבלו בברכה".

שטייגמן, בן 85, אינו מתייחס למלחמה בעזה באתרו או בקורות חייו. בהרצאותיו ברשת הוא מציג עצמו כיהודי גאה התומך בישראל ובזכותה להגן על עצמה מול ארגוני טרור כמו חמאס. "עם כל מה שקורה במזרח התיכון - ננצח", אמר בהרצאה שפורסמה ביוטיוב. "בכל דור ניסו להשמיד אותנו, ועמדנו בזה". שטייגמן, יליד אוקראינה (1939), שרד כילד מחנה עבודה באזור טרנסניסטריה, שם הוחזק עם הוריו בשנים 1944-1941.

בשיחה עם הניו יורק פוסט אמר כי החלטת המנהלת היא טעות, והדגיש שמעולם לא דיבר על פוליטיקה של המזרח התיכון בבתי ספר - ואף ישמח להתחייב לכך מראש. “היא אפילו לא טרחה להתקשר אליי", אמר בתסכול. במייל ששלח לבכירים במערכת החינוך המקומית, כתב ספרן שהתנהלות המנהלת "מקוממת", "מפלה" ו"פוגענית".