טראמפ נפגש עם ממדאני בבית הלבן - ושתק כשראש העיר דיבר על רצח העם בעזה: "אני הולך לעזור לו"

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ וראש העיר הנבחר של ניו יורק, זוהראן ממדאני, הופיעו אמש (שישי) יחד בחדר הסגלגל – והפתיעו רבים, במיוחד לאור חודשים של התקפות הדדיות וכינויי גנאי חריפים. הפגישה הציגה התחלה של מערכת יחסים חדשה ושיתוף פעולה הדדי, אך גם חשפה גם שתיקות מהדהדות, בעיקר בכל הקשור להתבטאויותיו הקשות של ממדאני נגד ישראל והממשל האמריקני.

בפתיחת מסיבת העיתונאים נשאל ממדאני על דברים שאמר בעבר, שלפיהם ממשל טראמפ "מבצע ג'נוסייד בעזה". הוא תיקן את העיתונאי ואמר כי טען שממשלת ישראל היא שמבצעת ג'נוסייד, וכי הממשל האמריקני "מממן זאת", כהגדרתו, באמצעות כספי המיסים.

ממדאני הוסיף כי תושבי ניו יורק "רוצים שכספי המיסים שלהם ילכו למקומות אחרים", והדגיש כי הוא תומך בכל יוזמה לקידום שלום, "גם בהקשר לתוכנית השלום של טראמפ", אך ציין כי "עדיין יש הפרות של זכויות אדם".

לאורך כל אותו קטע, שבו קבע שממשלת ישראל מבצעת רצח עם והממשל האמריקני מסייע לכך, טראמפ לא אמר מילה – לא תיקן, לא הסתייג ולא ביקש להכחיש.

על אף השתיקה הרועמת בנושא ישראל, טראמפ בחר להציג כלפי ממדאני יחס חיובי במיוחד. הוא אמר כי לאחר הפגישה הוא "ירגיש בנוח לחיות בניו יורק תחת הנהגתו של ממדאני – במיוחד אחרי הפגישה".

בהמשך הצהיר כי "אעזור לו להצליח" והוסיף שהוא מאמין שממדאני "יפתיע כמה שמרנים". כשנשאל האם השניים דנו בשאלה האם ממדאני יפעל נגד ראש הממשלה בנימין נתניהו, טראמפ ציין בפשטות כי "לא דיברנו על כך".

הדברים הללו עמדו בניגוד חריף להתקפות העבר של השניים זה על זה. טראמפ כינה את ממדאני במהלך החודשים האחרונים "קומוניסט מטורף" ו"אדם טיפש". ממדאני מצדו הגדיר את טראמפ "עריץ" בעל "אג'נדה פשיסטית". כאשר כתבים הזכירו זאת במסיבת העיתונאים, טראמפ השיב: "קרו לי דברים גרועים הרבה יותר", והוסיף שזה כלל אינו נחשב בעיניו עלבון. האווירה כולה שידרה ניסיון מכוון למחוק את העבר הקרוב ולהציג תמונה של פתיחות וענייניות.

במרכז שיחם של השניים עמדו נושאי יוקר המחיה והדיור. טראמפ סיפר כי ממדאני אמר לו שחלק ממצביעיו הצביעו עבור טראמפ בבחירות האחרונות. טראמפ שחזר זאת בפני המצלמות, וממדאני תיקן אותו: "אחד מעשרה". טראמפ השיב כי הוא "מקבל זאת".

ממדאני תיאר שיחות שקיים עם מצביעים ברבעים קווינס וברונקס, שאמרו לו כי תמכו בטראמפ משום שרצו "לשים סוף למלחמות אינסופיות" ולראות טיפול אמיתי ביוקר המחיה, שאותו הגדיר "משבר".

טראמפ שיבח גם את גישתו של ממדאני לדיור ואמר כי ראש העיר הנבחר "רוצה לראות בנייה של בתים חדשים, של דירות רבות", והוסיף כי "אנשים יופתעו, אבל אני רוצה את אותו הדבר". לאורך השיחה עם העיתונאים טראמפ אף התייצב להגנתו של ממדאני במספר שאלות קשות, ובמקרים מסוימים אף יעץ לו שלא לענות כלל. 

מאחורי החיוכים, המתינות והמחמאות ההדדיות הסתתרו גם מתיחויות עמוקות. במהלך הקמפיין איים טראמפ כי אם ממדאני ייבחר, יפעל לעכב או למנוע תקציבים פדרליים מניו יורק, ואף רמז כי יבחן את האפשרות להעמידו לדין אם לא יפעל בהתאם למדיניותו. מנגד, ממדאני מבקש להגביל את מעורבות הממשל הפדרלי ביכולתו לבצע את הבטחות הבחירות שלו – בהן חינוך חינם לגיל הרך והקפאת מחירי השכירות בעיר.

פעילת הימין היהודייה-אמריקנית לורה לומר, שנחשבת מקורבת לטראמפ, צייצה ב-X: זה רע מאוד למדינה שלנו לנרמל את המדיניות של ממדאני. טראמפ אמר הוא קומוניסט שיהרוס את ניו יורק. הוא עדיין אותו ממדאני. שום דבר מכל זה לא אמור לגרום למישהו להרגיש בנוח. זה הולך להיות אסון, אתם תראו". 

מנגד, ממדאני זכה לביקורות רבות בקרב המחנה הדמוקרטי והפרוגרסיבי על הפגישה. רבים מהם, שהצביעו לו לאחר ההתנגדות המובהקת שלו לטראמפ ולמדיניותו, טוענים שממדאני "בגד בהם". בתוך כך, חברת הקונגרס ממוצא פלסטיני ראשידה טאליב צייצה בתגובה לפגישה: "מה לעזאזל נסגר?".