איראן חוששת מהסלמה וחידוש המלחמה: הפנייה המפתיעה לעזרה ממוחמד בן סלמאן

בזמן ההכנות האחרונות לקראת נסיעתו לביקור חשוב בבית הלבן, יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן קיבל ביום שני מכתב חריג - נשיא איראן מסעוד פזשכיאן ביקש ממנו לסייע בחידוש שיחות הגרעין עם ארה"ב. לפי שני מקורות מהאזור ששוחחו עם רויטרס, הסיבה לפנייה היא חששם של האיראנים מפני חידוש המלחמה עם ישראל והעמקת המשבר הכלכלי במדינה.

במכתב ציין פזשכיאן כי "איראן לא מחפשת עימות". אלא שהיא מעוניינת לחזק את שיתוף הפעולה שלה עם מדינות באזור וכי הם "לא פוסלים פתרון דיפלומטי למחלוקת סביב נושא הגרעין" - במידה שיקבלו התחייבות שזכויותיהם לא יפגעו, כך לפי המקורות לרויטרס. דובר משרד החוץ האיראני אמר אתמול שהמכתב לבן סלמאן הוא עניין "דו-צדדי" בין המדינות. בעוד שהסעודים לא הגיבו רשמית לפניות בנושא.

הפנייה האיראנית הגיעה לאחר שהשיחות ביניהם לבין האמריקנים בנושא תוכנית העשרת האורניום, שהתקיימו בחמישה סבבים טרם מבצע "עם כלביא" ביוני, נעצרו לחלוטין. במהלך הלחימה הותקפו שלושה מאתרי גרעין באיראן, גם על ידי כוחות אמריקניים. מאז, שני הצדדים מצהירים שהם עדיין פתוחים להסכם - אבל בפועל הכול תקוע.

גורם במפרץ הפרסי אמר כי טהראן מחפשת כיצד לחדש את ערוץ התקשורת מול וושינגטון, וכי יורש העצר הסעודי מעוניין בסיום המשבר בדרך לא צבאית. לפי אותו גורם, בן סלמאן שוחח עם הנשיא טראמפ על רצונו לקדם פתרון, ואף אמר כי הוא מוכן לסייע בכך. ביום שלישי אמר היורש העצר הסעודי במסיבת עיתונאים דבר דומה : "נעשה כמיטב יכולתנו לסייע לשני הצדדים להגיע לעסקה".

השינוי במאזן הכוחות האזורי

הבחירה בסעודיה כמתווכת אומנם מפתיעה, אך אינה מקרית. היא מפתיעה משום שעד 2023 היו האיראנים והסעודים מסוכסכים סביב סוגיות אסטרטגיות אזוריות. זאת עד הפיוס בניהן ב-2023, שנעשה בתיווך סין. מאז הפכה הממלכה הסעודית לשחקנית דיפלומטית מרכזית באזור. קשריה העמוקים עם וושינגטון והקשר האישי של הנהגתה עם טראמפ מעניקים לה מנוף לחץ שאין למדינות כמו עומאן או קטאר. גם בכירים איראנים לשעבר הדגישו שסעודיה הפכה לערוץ יעיל הרבה יותר מהמתווכות המסורתיות.

"העברת ערוצי התיווך ממדינות כמו עומאן וקטאר לסעודיה - מדינה בעלת כוח, השפעה ישירה בארצות הברית ונכונות מעשית להפחתת מתחים - היא ההחלטה האסטרטגית הטובה ביותר בנסיבות הנוכחיות", כתב ב-X חמיד אבו תאלבי, דיפלומט איראני בכיר לשעבר. "מאפיינים אלו הופכים את הסעודים למתווכת יעילה ולערוץ אמיתי להעברת מסרים", הוסיף הדיפלומט האיראני.

הפערים העמוקים בין וושינגטון לטהראן

למרות ששני הצדדים מביעים רצון לחזור לנתיב הדיפלומטי, התנאים המוקדמים של שני הצדדים עדיין רחוקים מאוד זה מזה. האיראנים מאשימים את ארצות הברית בכך ש"בגדו בדיפלומטיה" כאשר הצטרפו לישראל בזמן "עם כלביא". בנוסף הם דורשים שיסירו את מהם הסנקציות החונקות את כלכלתה המבוססת על נפט. האמריקנים מנגד, דורשים מאיראן להפסיק את העשרת אורניום, לצמצם את תוכנית הטילים הבליסטיים ולהפסיק לתמוך במיליציות באזור - דרישות שבטהראן דוחים לחלוטין.

בינתיים, טראמפ ונתניהו ממשיכים להזהיר כי יפעלו שוב צבאית אם איראן תחזור להעשיר אורניום. איראן מצדה טוענת שתוכניתה הגרעינית היא אזרחית בלבד, ומאיימת בתגובה "מוחצת" לכל תקיפה ישראלית נוספת.

לחץ מבפנים: הכלכלה קורסת והרחוב רותח

למרות הקו הנוקשה שמציג מנהיג איראן עלי ח'אמנאי, שלפיו איראן לא תנהל משא ומתן תחת איומים, האתגרים ברפובליקה מקשים על קו זה. הציבור האיראני מתמודד עם כלכלה שקורסת לצד הריאל האיראני שמתרסק, אינפלציה דוהרת ומחסור חמור במים - בעיקר כתוצאה משנים של ניהול כושל וסנקציות.

לדברי שני בכירים איראנים ששוחחו עם רויטרס בעילום שם, המצוקה הכלכלית והחשש מתקיפה ישראלית נוספת דוחפים את ההנהגה לחפש בכל זאת פריצת דרך מול ארצות הברית. לפי פרסומים בתקשורת האיראנית, יועץ בכיר לח'אמנאי, קרא בשבוע שעבר לטראמפ לקיים "שיחות אמיתיות המבוססות על כבוד הדדי ושוויון".