עם העיניים על ארה"ב: המהפכה של התעשייה הצבאית הסינית

בשנים האחרונות גברו המתחים בין סין למערב, ונראה שבייג'ין נערכת בצורה מוגברת לעימות עתידי עם ארה"ב או טייוואן. בוול סטריט ג'ורנל דווח שסין מגדילה את יכולתה לייצר מערכות נשק בצורה עצמאית, כחלק ממהלך אסטרטגי של המדינה לעבור מלייבא נשק ממדינות אחרות ללייצר אותו בשטח המדינה - ואף לספק אותו למדינות אחרות.

היכולת לייצר מערכות נשק מתקדמות בקצב גבוה היא מרכיב מרכזי בחזונו של נשיא סין שי ג’ינפינג, המבקש להפוך את ארצו לפחות תלויה בעולם החיצון - החל ממזון ואנרגיה ועד לשבבים מתקדמים. לתפיסתו עצמאותה של סין חיונית למניעת מצב שבו מדינות המערב יוכלו לכפות עליה צעדים כפויים. בעוד שלפני 20 שנים הייתה סין יבואנית הנשק הגדולה בעולם, כיום היא הפכה ליצואנית הנשק הרביעית בגודלה בעולם.

אנליסטים ששוחחו עם העיתון האמריקני מעריכים כי סין מסוגלת כיום לייצר בעצמה את רוב הטכנולוגיות הצבאיות הדרושות לה, גם אם במקרים מסוימים היא עדיין עושה שימוש ברכיבים זרים מטעמי עלות או איכות. ההישג האסטרטגי הזה מחזק את יכולתה של סין לנהל מלחמה במקרה של עימות בין מעצמות, והוא משקף מאמצים ממושכים של בייג’ין להשקיע במחקר מדעי, לארגן מחדש את תעשיית הנשק הממשלתית ולרתום גם חברות פרטיות לצורכי הביטחון.

במקביל, סין סגרה פערים טכנולוגיים גם באמצעות ריגול והנדסה לאחור של ציוד מיובא, כך לפי הדיווח. גורמים אמריקנים חשפו מה שהם מגדירים כמתקפות סייבר סיניות שנועדו לגנוב סודות אמריקניים בתחומי התעופה, הים וטכנולוגיות נוספות.

בשבוע שעבר דווח ברויטרס על התקדמות נוספת שביצעה סין. מדענים סינים השלימו אב-טיפוס של מכונה המסוגלת לייצר שבבים מתקדמים במיוחד. אותם השבבים הם אלו שמניעים בינה מלאכותית, סמארטפונים ואמצעי לחימה - נדבך מרכזי בעליונות הצבאית של המערב.

בייג’ין גם ארגנה מחדש את תעשיית הביטחון שלה, שבעבר נשלטה בידי תאגידי ענק ממשלתיים שסבלו מחוסר יעילות ומשחיתות והתנגדו לשיתופי פעולה עם המגזר האזרחי. טילים היפרסוניים מתוצרת סין עולים כיום לפי ההערכות שפורסמו בוול סטריט ג'ורנל על היכולות המערביות.

הארגון המחודש אפשר לסין להאיץ את הפיתוח של נושאות מטוסים, צוללות ומטוסי קרב מתוצרת מקומית. כמו כן, סין פיתחה יתרון על ארה"ב ביכולת לבנות ספינות מלחמה במהירות ובעלות נמוכה, והצי שלהם הוא הגדול בעולם מבחינת כלי שיט - אם כי האמריקנים טוענים שהצי שלהם עדיף מבחינת איכות

"התפיסה של שי היא שסין עדיין נמצאת בעמדת נחיתות מבחינת החדשנות הצבאית-תעשייתית בהשוואה לארה"ב", אמר טאי מינג צ’ונג, מומחה לסין ופרופסור מאוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו לוול סטריט ג'ורנל. אך מטרתו של שי, לדבריו, היא שסין "תאתגר באופן מקיף את ארה"ב על ההובלה הצבאית הגלובלית".