דיווח: כוח מיוחד של צבא ארה"ב פשט על ספינה שהובילה משלוח צבאי מסין לאיראן

כוח מיוחד של צבא ארצות הברית פשט בחודש שעבר על ספינה באוקיינוס ההודי והחרים משלוח צבאי חריג מסין שיועד להגיע לאיראן, כך דווח הלילה (בין שישי לשבת) בוול סטריט ג'ונרל. מדובר בפעולה חריגה שנועדה לבלום את מאמציה של טהראן לשקם את פרויקט הטילים הבליסטיים שלה שנפגע במלחמה האחרונה עם ישראל. הדיווח מצטרף לשורת פרסומים על כך שאיראן מהדקת את שיתוף הפעולה הצבאי שלה עם סין.

לפי גורמים אמריקניים, הספינה אותרה במרחק של כמה מאות קילומטרים מחופי סרי לנקה, שם פשטו עליה לוחמי הכוח המיוחד, החרימו את המטען – ולאחר מכן אפשרו לכלי השיט להמשיך בדרכו. לדברי אותם גורמים, ארצות הברית עקבה אחר המשלוח במשך תקופה, על בסיס מידע מודיעיני שנאסף לפני ביצוע הפשיטה. זו הפעם הראשונה בשנים האחרונות שארצות הברית מחרימה משלוח צבאי מסין שיועד להגיע לאיראן.

לפי אחד הבכירים האמריקנים שצוטטו בדיווח המשלוח כלל מרכיבים דו-שימושיים – כאלה שיכולים לשמש גם למטרות אזרחיות וגם למטרות צבאיות, ויועדו לחברות ברפובליקה האיסלאמית שעוסקות בפרויקט הטילים. אותו בכיר הוסיף כי לאחר החרמתם, המרכיבים הושמדו.

גורם אמריקני נוסף ומקור שמעורה בפרטי המבצע אמרו שהמודיעין שנאסף בארצות הברית הצביע על כך שהמשלוח יועד להגיע לחברות איראניות המתמחות ברכש רכיבים עבור תוכנית הטילים האיראנית.

הדיווח בוול סטריט ג'ורנל מגיע כמה ימים אחרי שארצות הברית הודיעה שתפסה מכלית נפט סמוך לחופי ונצואלה שיועדה לאיראן. אתמול כבר דיווחו כלי התקשורת באיראן שכוחות הביטחון תפסו מכלית עם שישה מיליון חביות נפט במפרץ עומאן.

הפשיטה מצטרפת למאמצי הממשל לפגוע בניסיונות השיקום של הרפובליקה האיסלאמית אחרי המלחמה עם ישראל. בכירים איראנים אמרו לאחרונה שטהראן מגבירה את המאמצים לשקם את מאגר הטילים הבליסטיים שלה, בין היתר מחשש לעימות נוסף עם ישראל.

בצל האירועים, גוברת בארצות הברית הביקורת על כך שסין מוכרת לאיראן מרכיבים שמיועדים לשיקום תוכנית הטילים שלה. כמה ימים לפני שפרצה המלחמה בין ישראל לאיראן הוול סטריט ג'ורנל דיווח שברפובליקה האיסלאמית הזמינו מבייג'ינג אלפי טונות של חומרי גלם לייצור טילים בליסטיים, שיכולים לשמש לפיתוח של עד 800 טילים. המשלוחים, כך צוין אז בדיווח, כוללים בעיקר אמוניום פרכלורט – חומר מחמצן המשמש בדלק מוצק לטילים בליסטיים, שעתיד להגיע לאיראן בחודשים הקרובים.

חומרי גלם לייצור טילים בליסטיים, בעיקר אמוניום פרכלורט, הגיעו לאיראן בכמה הזדמנויות שונות לאורך השנה האחרונה. מקורות מודיעין מערביים אישרו ל-CNN: "איראן משקמת את תוכנית הטילים שלה בסיועה של סין – למרות חידוש הסנקציות של האו"ם שאמורות למנוע זאת". מאז חודשו הסנקציות על טהראן, תועדו כמה אוניות שהגיעו מסין ועגנו בנמל בנדר עבאס באיראן עם מטען של אמונים פרכלורט.