ארה"ב: הקדישה את חייה להצלת איילים - נהרגה על ידי אחד מהם

ג'ודי פרוגר, בת 64 ממדינת אוהיו, נמצאה ללא רוח חיים אחרי שהותקפה בידי אייל שגידלה בשטחי ביתה. עבור תושבי העיירה הקטנה סטיוארטסוויל, זה היה סוף בלתי נתפס למי שנחשבה דמות מרכזית בקהילת אוהבי חיות הבר באזור.

פרוגר הקדישה את 12 השנים האחרונות לשיקום איילים פצועים בשטח של חמישה דונמים שסבב את ביתה. ב-15 בנובמבר היא נכנסה לאחת המכלאות, ושם נלכדה על ידי אייל זכר שתקף אותה. כששוטרי מחוז בלמונט הגיעו למקום, הם נאלצו לירות באייל האגרסיבי כדי להגיע אל בעלת הבית. מותה נקבע במקום.

בני משפחתה של פרוגר סיפרו שהיא מטפלת באיילים פצועים מאז שנת 2013, אז היא ראתה איילה שנדרסה ולצידה הסתובב עופר קטן. היא לקחה את העופר לביתה, טיפלה בו ונתנה לו את השם "וויזר". שנתיים לאחר מכן, מחלקת חיות הבר של מדינת אוהיו ניסו לקחת ממנה את האייל, אך פרוגר נאבקה להשאיר אותו בביתה ובהמשך הרחיבה את פעילותה להצלת איילים נוספים.

בעקבות הפרסומים על מותה, נפוצה שמועה לפיה וויזר היה האייל שהרג את פרוגר. אולם בתה, ג'ניפר בריאן, הודיעה שזה שקר. "וויזר לא הרג את אמא שלי", ציינה. "וויזר לא היה תוקפני. הוא עבר תהליך סירוס לפני כמה שנים, בהתאם לדרישות הרישיון שלו". בריאן הוסיפה בהמשך שאמה הייתה מודעת לסכנות שבטיפול באיילי בר ועזרה למאות מהם לאורך השנים.

בעל החיים שגרם למותה של פרוגר היה אייל פרדי לבן-זנב. המין נחשב בגודל בינוני – גובה של כ-100 ס"מ עד המותן ומשקל של כ-130 ק"ג – ונפוץ ברחבי מדינות אמריקה הצפונית, אמריקה התיכונה ופרו באמריקה הדרומית. האיילים לא נחשבים מסוכנים לבני אדם, אבל הם כן עשויים להיות תוקפניים – בעיקר בעונת הייחום, כשהזכרים מגנים על הטריטוריה שלהם. כמו כן, נקבות עלולות לתקוף כשהן מגנות על העופרים שלהן. רשויות החוק ממשיכות לבחון את נסיבות מותה של פרוגר.