חשש מהצתת מלחמה היסטורית: אתיופיה בהאשמות חמורות נגד אריתראה

המתיחות בין אתיופיה לאריתראה עולה מדרגה, והשבוע דווח בתקשורת באתיופיה על אזהרה חמורה של אדיס אבבה בנוגע להיערכות של אריתראה למלחמה. על פי דיווחים, במכתב ששלח שר החוץ האתיופי, גדעון טימותאוס, למזכ"ל האו"ם אנטוניו גוטרש, הוא טען כי אריתראה משתפת פעולה עם פלג קיצוני מהחזית העממית לשחרור תיגראי (TPLF), ומתכננת לצאת איתו למלחמה נגד אתיופיה.

לפי תוכן המכתב, שנחשף על ידי סוכנות הידיעות AFP, שיתוף הפעולה הזה נעשה בולט יותר בחודשים האחרונים, ומטרתו היא לערער את יציבותה של אתיופיה ולמנוע ממנה להשיג מחדש גישה לים סוף, אזור אסטרטגי שמהווה מוקד סכסוך הולך ומחריף בין שתי המדינות. לאורך שנים מנהלות אתיופיה ואריתראה יחסית מתוחים, ובשנים 2022-2020 ניהלה אתיופיה מלחמה נגד ארגון ה-TPLF מחבל תיגראי.

קשרים מתוחים וחשש לעימות נוסף

אריתראה, נכון לעכשיו, לא פרסמה תגובה רשמית למכתב, אך היחסים בינה לבין אתיופיה מתוחים כבר תקופה ארוכה - במיוחד על רקע מאמציה של אדיס אבבה להשיג גישה מחודשת לנמל ימי. מאז קיבלה אריתראה עצמאות ב-1993, היא שולטת בקו החוף של ים סוף, מצב בעייתי ולא תקין לתפיסתה של אתיופיה.

אם אכן נכונות הטענות של טימותאוס, מדובר למעשה במלחמה עקיפה שאריתראה מנהלת נגד ממשלתו של ראש ממשלת אתיופיה, אבי אחמד. כל זאת - כצעד מנע במטרה לסכל אפשרות שאתיופיה תפתח במבצע צבאי לכיבוש נמלים אריתראים.

המתיחות הזו מגיעה לאחר עשרות שנים של יחסים מורכבים בין שתי המדינות, כולל מלחמה עקובה מדם בשנים 2000-1998 סביב השליטה על העיירה בדמה, שגבתה את חייהם של עשרות אלפי בני אדם. עם כניסתו של אבי אחמד לתפקיד ראש הממשלה ב-2018, היחסים בין המדינות השתפרו לזמן קצר, אך מאז הידרדרו שוב, והגישה לים סוף הפכה לנקודת המחלוקת המרכזית.

מימון קבוצות חמושות ומאבקים פנימיים

במכתב, טוען שר החוץ האתיופי כי אריתראה ופלג קיצוני של ה-TPLF מממנים, מארגנים ומכוונים קבוצות חמושות הפועלות באזורים שונים בתוך אתיופיה - בעיקר באזור אמהרה, שם פועלות מיליציות בשם "פאנו" שנמצאות בעימות אלים וישיר עם הממשלה הפדרלית.

לדבריו, ממשלת אריתראה ופלג ה-TPLF שבראשו עומד דברהציון גברמיכאל, מי שהוביל את הלחימה בממשלת אתיופיה בשנים 2022-2020, מתכוננים באופן פעיל למלחמה באתיופיה. מהמכתב עולה גם כי באירוע שהתרחש בחודש ספטמבר בעיר וולאדיה שבאזור אמהרה, נרשמה השתתפות ישירה של לוחמי TPLF לצד פעילי פאנו, בניסיון לכבוש את העיר, בתמיכת ממשלת אריתראה.

עיתון Addis Standard באתיופיה דיווח כי שר החוץ טימותאוס הזהיר שאריתראה מנסה לערער את יציבותה של אתיופיה בשל חשש מהכוונה של אדיס אבבה להשיג גישה מחודשת לים סוף - מהלך שמאתגר את הריבונות האריתראית באזור.

מלחמות עבר, מתיחויות חדשות

באזור תיגראי, הנמצא בגבול עם אריתראה, שולט כיום פלג של ה-TPLF בראשות דברהציון גברמיכאל, שמאשים את ממשלת אחמד בהפרת הסכם השלום שנחתם ב-2022. באותו הזמן, פלג אחר של ה-TPLF, בראשות גטצ'או רדה, נתפס כתומך בממשלה - מה שמעמיק עוד יותר את הפיצול הפוליטי ואת חוסר היציבות.

גם בזירה הציבורית, הוויכוח סביב השליטה במקורות מים ואזורי החוף נמשך. בתחילת השבוע, בנאום בפרלמנט, אמר נשיא אתיופיה טיי אצקה סלסיה כי "ים סוף ונהר הנילוס הם משאבי מים עצומים, החיוניים לקיומה של מדינתנו". הדברים עוררו תגובה חריפה מצד שר ההסברה האריתראי, ימנה גברמסקל, שכינה את ההתבטאות "פתטית ומביכה", וטען ש"האובססיה של אתיופיה לנושא מוזרה ומעוררת תמיהה בכל קנה מידה".

מתיחות גוברת וחוסר יציבות

האירועים האחרונים מגיעים על רקע עימותים גוברים בצפון אתיופיה, בעיקר באזור אמהרה, שם הפכה מיליציית פאנו מגורם תומך למתנגד חריף של הממשלה. בעוד שבעבר שיתפה פעולה עם ממשלת אחמד במלחמה נגד ה-TPLF, כיום היא רואה עצמה כמגינת בני האמהרה מפני "פשעים ממשלתיים", ומרחיבה את פעולתה במטרה להפיל את השלטון המרכזי.

אתיופיה ניצבת מול אתגר ביטחוני חמור הן מבחוץ והן מבפנים, עם חשש ממשי מהתלקחות צבאית חדשה עם אריתראה, במקביל לעימותים פנימיים המאיימים לערער את יציבות השלטון. המכתב ששלח שר החוץ למזכ"ל האו"ם אומנם מופץ בהרחבה ברשתות החברתיות, בעיקר בקרב תומכי הממשלה, אך במשרד החוץ האתיופי טרם אישרו רשמית את דבר פרסומו.