לראשונה מתחילת הקדנציה: טראמפ הטיל מכה כואבת על רוסיה

נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ביצע אתמול (רביעי) את הצעד הנרחב והמשמעותי ביותר נגד רוסיה ופוטין מאז חזרתו לבית הלבן בינואר. בפעם הראשונה בתקופת טראמפ השנייה הטילה אתמול ארה"ב סנקציות כבדות וקשות נגד תעשיית הנפט של רוסיה. טראמפ אישר את הדיווחים על כך שקרסו המגעים לפגישה שלו עם פוטין בזמן הקרוב, ואמר: "ביטלתי את הפגישה עם פוטין, זה לא הרגיש לי נכון, אולי נעשה את זה בהמשך".

ממשל טראמפ הודיע אתמול על סנקציות על שתי חברות הנפט הגדולות של רוסיה, רוסנפט ולוקאויל, ועל כמעט שלושים מחברות הבת שלהן - במסגרת הרחבת המאמצים להביא לסיום המלחמה באוקראינה. לאורך קרוב לשנה זוכה טראמפ לביקורת גדולה על כך שהוא מצד אחד מאיים על פוטין ורוסיה, אך בפועל לא עשה שום צעד בעל משמעות נגדה שאמור אולי ללחוץ את הנשיא הרוסי להסכים להיכנס למשא ומתן לסיום המלחמה.

הנשיא טראמפ, שאותת במשך שבועות כי הוא עשוי להטיל צעדים קשים על רוסיה, אמר כי “הגיע הזמן” להטלת הסנקציות, "לאחר שחיכה זמן רב” לכך. טראמפ הוסיף כי הוא מקווה שהצעדים “לא יישארו לאורך זמן”, שכן לדבריו, “המלחמה תסתיים".

שר האוצר סקוט בסנט הסביר כי “זה הזמן לעצור את ההרג ולהשיג הפסקת אש מיידית”, והוסיף כי “נוכח סירובו של הנשיא פוטין לסיים את המלחמה חסרת ההיגיון הזו, משרד האוצר מטיל סנקציות על שתי חברות הנפט הגדולות ברוסיה שמממנות את מכונת המלחמה של הקרמלין".

הסנקציות הקשות של ארה"ב על תעשיית הנפט של רוסיה מגיעות במקביל לקמפיין מתקפות גדול ונרחב של אוקראינה נגד מתקני הנפט ברוסיה בחודשים האחרונים. במשך חודשים ארוכים תוקפת אוקראינה בתי זיקוק לנפט ומתקנים נלווים באמצעות כטב"מים, לעיתים במרחק של כ-1,500 ק"מ מהגבול.

ההערכה היא כי עד עתה הצליחה אוקראינה לפגוע בעד כ-20% מתפוקת הנפט של רוסיה - תחום המשמש מבחינתה של מוסקווה כמקור ההכנסה המרכזי להמשך מימון המלחמה. על פי כמה דיווחים, ארה"ב מסייעת לאוקראינה במודיעין ובאמצעים נוספים לאתר ולפגוע במטרות איכות בתחום האנרגיה בעומק רוסיה.

אתמול דווח בוול סטריט ג'ורנל כי ממשל טראמפ העניק לאוקראינה אישור לתקוף בעומק שטח רוסיה באמצעות טילים ארוכי טווח מתקדמים שסופקו על ידי בעלות ברית אחרות במערב, לדוגמה טילי Storm Shadow מבריטניה. לפני יומיים תקפה אוקראינה באמצעות הטילים הללו מפעל נשק במחוז בריאנסק ברוסיה וגרמה לנזק כבד.

על פי הדיווח, אוקראינה זקוקה לאישור מארה"ב לבצע תקיפות בטילים בריטיים מכיוון שנעשה בכך שימוש בנתונים אמריקניים לדיוק הפגיעות. האישור התקבל, על פי הדיווח, לאחר שהסמכות לכך הועברה משר ההגנה פיט הגסת' בפנטגון לגנרל אלקסוס גרינקוויץ', מפקד כוחות צבא ארה"ב באירופה ומפקד כוחות נאט"ו.

טראמפ עצמו הכחיש בתוקף את הדיווח, גם בפוסט ברשתות החברתיות וגם בדברים שאמר לצידו של מזכ"ל נאט"ו מארק רוטה בחדר הסגלגל. "אין לארה"ב שום קשר לטילים הללו ולמה שאוקראינה תוכל לעשות איתם", אמר.