דיווח: ארדואן פנה לפוטין כדי שיוכל להתקדם בעסקת ה-F35 עם ארה"ב

נשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן ביקש מפוטין להחזיר לרוסיה את מערכת ההגנה האווירית המתקדמת מסוג S-400 שטורקיה רכשה ממנה בשנת 2019, כך דווח אתמול (רביעי) בבלומברג. על פי הדיווח, המהלך נועד לאפשר לטורקיה להתקדם מול ארה"ב בעסקה לרכישת מטוסי קרב מסוג F35.

על פי הדיווח, ארדואן אמר לפוטין את הדברים בפגישה ביניהם בטורקמניסטן במהלך סוף השבוע האחרון. מאז שרכשה את המערכת המתקדמת מרוסיה לפני שש שנים - היא הפכה לסלע המחלוקת העיקרי ביחסים המדיניים-ביטחוניים בין וושינגטון לאנקרה. עם רכישת המערכת בשנת 2019 - ממשל טראמפ הקודם סילק את טורקיה מתוכנית החמקן של מטוס ה-F35 שהיא הייתה שותפה לו.

בתקופה האחרונה האיצה טורקיה את המאמצים בניסיון להשיג מטוסי F35 מתקדמים, בדומה למאמצים של סעודיה לרכוש גם היא ממטוסי הקרב שרק ישראל מחזיקה בהם כיום במזרח התיכון. תום בראק, שגריר ארה"ב בטורקיה, אמר לאחרונה כי הוא מאמין ש"בתוך חודשים" יוכלו ארה"ב וטורקיה להתקדם לפתרון המכשול האחרון שעומד לקראת סגירת העסקה. גם שר החוץ של טורקיה הקאן פידאן הביע לאחרונה אופטימיות לקראת התקדמות העסקה.

גורמים רשמיים במשרד ההגנה הטורקי הכחישו את הדיווח בבלומברג בדברים שפורסמו בכלי תקשורת בטורקיה. על פי הדיווחים המקומיים, טורקיה מתעקשת על כך שהיא תשמור אצלה את מערכת ההגנה האווירית מסוג S-400.

מאז שטראמפ חזר לבית הלבן לפני שנה הוא חזר והדגיש את חיבתו וקשריו הטובים עם ארדואן, ובין השאר העניק לו קרדיט גדול על הסיוע של טורקיה לקידום ההסכם לסיום המלחמה בין ישראל לחמאס. בטורקיה נחושים בשנים האחרונות לחזק מאוד את חיל האוויר הטורקי, שנחשב למיושן וחלש מאוד - במיוחד אל מול חילות האוויר של שתי היריבות האזוריות הגדולות שלה - יוון וישראל.

למרות שעסקת מטוסי ה-F35 מארה"ב לטורקיה עדיין רחוקה מסגירה, אם היא אכן תצא לפועל היא תפגע פגיעה קשה נוספת ביתרון האיכותי של ישראל באזור מבחינה ביטחונית. על פי דיווח ברויטרס בשבועות האחרונים, בהקשר של אספקת מטוסי F35 לסעודיה - ארה"ב מתכוונת לספק לממלכה הערבית מטוסים בעלי יכולות טכנולוגיות מופחתות מאלו של המטוסים שסופקו לישראל, וכך לשמור, לפחות במידה מסוימת, על היתרון האיכותי של צה"ל.