"קראו לערוף את ראשו": מתקפה אנטישמית קשה נגד מרצה ישראלי בלונדון

מתקפה אנטישמית קשה התרחשה ותועדה לפני כשבועיים באוניברסיטת סיטי סנט ג'ורג' בלונדון. הרצאה של פרופ’ מיכאל בן־גד, מרצה ישראלי לכלכלה, הופסקה באלימות על ידי קבוצת סטודנטים פרו־פלסטינים, שאיימו לערוף את ראשו, קראו לפטר אותו וכינו אותו "פושע מלחמה" ו"נאצי".

בן־גד, ששירת בשנות ה־80 בצה"ל במסגרת שירות החובה שלו, סיפר לסקיי ניוז כי המפגינים כינו אותו "טרוריסט" רק משום ששירת בצה"ל. לדבריו, ההתקפה כללה גם האשמות נוספות - על כך שלמד באוניברסיטה העברית, לימד באוניברסיטת חיפה ועבד בבנק ישראל. "בעצם, ההאשמה היא שחייתי במזרח התיכון בזמן שאני יהודי", אמר בציניות. "אם זה פשע בעיניהם, אני תוהה מה הם חושבים על יהודים שגרים באדג’וור או בגולדרס גרין".

האירוע התרחש, לפי בן־גד, באותו היום שבו נכנסה לתוקף הפסקת האש בין ישראל לחמאס - דבר שהוא לא רואה כמקרי. "התפתחה תעשייה שלמה של השמצת ישראל, ובאופן טבעי גם של השמצת יהודים. עכשיו הם פשוט מחפשים מטרות חדשות", אמר.

בסרטון שהופץ ברשת על ידי קבוצה בשם City Action for Palestine וגם בערוץ PressTV האיראני, נראים מפגינים רעולי פנים שצועקים קריאות פרו־פלסטיניות ודורשים את פיטוריו של המרצה. בן־גד סיפר כי הקבוצה חזרה ותקפה גם בהרצאה נוספת: "הם נכנסו ממש עד אליי, צרחו בפרצוף שלי, קראו לי נאצי וטרוריסט, סירבו לעזוב - ואחד מהם אף איים לערוף את ראשי".

למרות האיומים, בן־גד מסרב לוותר: "אני מתעקש להמשיך ללמד. הסטודנטים שלי זכאים לפחות לזה". הוא גם הביע גאווה בשירותו בצה"ל: "ישראל היא מדינה במלחמה. אנחנו נצורים, ואם לא נגן על עצמנו, שבעה וחצי מיליון היהודים שחיים שם פשוט יושמדו".

בן־גד הדגיש כי מדובר בקומץ רדיקלי קטן ולא ברוב הסטודנטים. לדבריו, הוא קיבל תמיכה עצומה מרחבי העולם ומעמיתיו באוניברסיטה. "אני מלמד כאן כמעט 20 שנה, ותמיד היה לי רק כבוד וחברות. יש לנו אוכלוסייה מוסלמית גדולה, והסטודנטים בדרך כלל מנומסים ונעימים מאוד. אף אחד מעולם לא התעמת איתי על הרקע שלי, עד לשבוע שעבר".

האוניברסיטה מסרה בעבר כי היא "תומכת באופן מלא בחופש הביטוי במסגרת החוק", אך "לא תסבול הטרדה של מרצים או סטודנטים". עוד נמסר כי בן־גד נהנה מתמיכה מלאה של הנהלת האוניברסיטה ושל עמיתיו מכל הדתות והרקעים. לפי סקיי ניוז, טרם פורסמה התייחסות של משטרת בריטניה.