הרצח שמזעזע את ארה"ב: נערה עם מוגבלות נכלאה בתנאים קשים

ארה"ב מזועזעת עם התבררות פרטי המוות של מלוני גראנדוס, ילדה ב 13 מאריזונה שסבלה מאפילפסיה ומוגבלות שכלית-התפתחותית, שהוגדר לאחרונה כרצח בעקבות קביעה של המכון לרפואה משפטית במחוז מריקופה. מקרה הרצח של גראנדוס הופך לקשה ומזעזע במיוחד בעקבות הגילויים בחקירה כי היא הוחזקה בתנאים מחפירים בתוך כלוב מאולתר בבית סבתה, ומתה בשל התנאים הקשים.

גראנדוס, שסבלה מסוג נדיר של אפילפסיה ומוגבלות קוגניטיבית שהותירה אותה ברמת תפקוד של ילדה בת שלוש, הייתה תחת אחריות סבתה, וירג'יניה לוחאן בת ה-55. הסבתא, שנעצרה בחודש פברואר האחרון, הואשמה בהתעללות בילדים ובעבירות נוספות הקשורות למותה של הנערה.

לוחאן עצמה מתה בחודש שעבר מסיבות טבעיות בעת שהייתה במעצר בבית הכלא של מחוז מריקופה. לפי דיווח רשת ABC15, משטרת טמפה באריזונה המתינה לדוח הרשמי של המכון לרפואה משפטית לפני שקיבלה החלטה אם להגיש כתבי אישום נוספים.

לפי הרשויות, לוחאן התקשרה למוקד החירום ב-20 בינואר ודיווחה כי נכדתה אינה מגיבה. כשהשוטרים הגיעו לדירתן בעיר טמפה, הם מצאו את גראנדוס על רצפת הסלון וגילו במהרה שהיא סובלת מחבלות רבות. לוחאן סיפרה לחוקרים כי נכדתה נפלה במדרגות, גראנדוס הובהלה לבית חולים - אך נפטרה למוחרת.

במהלך החקירה, תיארו החוקרים את הדירה כ"מזוהמת", מלאה בזבל, חרקים ותנאים לא סניטריים בעליל. באחד החדרים נמצאה מיטת קומתיים שהוסבה לכלוב מאולתר - באמצעות שערי בטיחות ומעקות שחוברו באמצעות אזיקונים למסגרת המיטה. בתוך המבנה נמצאו גם סימנים להימצאות צואת אדם.

"הקונסטרוקציה המאולתרת הזו שימשה כמתקן שבו הוחזקה הקורבן למשך פרקי זמן ממושכים, בתוך תנאים בלתי סניטריים באופן קיצוני", נמסר מהמשרד של התובע המחוזי של מחוז מריקופה.

גראנדוס הייתה אחת מתוך חמישה ילדים של בתה של לוחאן, ג'יימי הודג'ס. האם העבירה את המשמורת על ארבעה מילדיה ללוחאן לפני כן. לוחאן הואשמה בפברואר בעבירות של התעללות בקטין, שיבוש ראיות ותרומה להזנחה של קטין. עם זאת, כאמור, היא מתה במעצר לפני שהמשפט החל.