מרצה בארה"ב שיבחה את ח'אמנאי - ופוטרה

שירין סעידי, מרצה מאוניברסיטת ארקנסו בארצות הברית ששיבחה את מנהיג איראן עלי ח'אמנאי והביעה עמדות תמיכה במשטרה האיראני, סולקה בימים האחרונים מתפקידה וכעת גם עומדת במוקד חקירה בחשד להונאה אקדמית.

סעידי, ששימשה כמנהלת מרכז לימודי המזרח התיכון באוניברסיטה, הוסרה מתפקידה בשבוע שעבר, לאחר שהתברר כי השתמשה במסמך רשמי של האוניברסיטה כדי לכתוב מכתב תמיכה בחמיד נורי, שהורשע בשנת 2022 בבית משפט בשוודיה בהוראה על הוצאתם להורג של אלפי אסירים פוליטיים בכלא 7 בטהראן בשנת 1988. בשנה האחרונה שוחרר נורי מהכלא בשוודיה במסגרת עסקה בין המדינות, וזכה לכבוד מלכים בטהראן.

במקביל, בכלי תקשורת בארה"ב דווח כי גם עבודת הדוקטורט של סעידי משנת 2022 נמצאת בבדיקה. מדובר בעבודת דיסרטציה שכותרתה "נשים והרפובליקה האיסלאמית: כיצד אזרחות ממוגדרת מעצבת את המדינה האיראנית", שפורסמה על ידי הוצאת אוניברסיטת קיימברידג'. על פי דיווחים, הבדיקה עוסקת בטענות לזיוף ולשימוש בחומרים ללא אישור.

קבוצת פעילים איראנית גולה בארצות הברית טענה כי חשפה דפוסים של שימוש לרעה בעדויות של ניצולים, וכן טענות לראיונות שלא אושרו עם אסירים פוליטיים לשעבר. אחת מהן היא מרים נורי, סופרת המתגוררת בגרמניה, שטענה כי סעידי השתמשה בחלקים מספר הזיכרונות שלה "בחיפוש אחר חירות" ללא רשותה, לא בכתב ולא בעל פה.

נורי מסרה כי הופתעה מעוצמת הזיוף וחוסר היושר שלטענתה נחשפו בעבודה, כפי שצוטטה בניו יורק פוסט. לדבריה, היא עצמה נכלאה בשנת 1985 כשהייתה בהיריון, ונאלצה ללדת את בנה בזמן שהייתה במאסר. היא פנתה גם להוצאת קיימברידג' במכתב תלונה רשמי. דובר ההוצאה אישר כי הטענות נבדקות וכי מדובר בהאשמות חמורות.

סעידי עוררה סערה ברשתות החברתיות, לאחר שבפוסטים שפרסמה בנובמבר ברשת X, היא שיבחה את המנהיג העליון של איראן, עלי ח'אמנאי, ואף כתבה תפילה לשלומו. באחד הפוסטים ציינה כי הוא המנהיג "ששמר על שלמות איראן" במהלך המלחמה עם ישראל, תוך התייחסות לטבח חמאס ב-7 באוקטובר. בפוסטים נוספים כינתה את ישראל "מדינת טרור" ו"מדינת ג'נוסייד".

לאחר פרסום הפרשה, סעידי טענה בסרטון ארוך כי האוניברסיטה פגעה בחופש הביטוי שלה. לדבריה, ההחלטה להדיחה מתפקידה הניהולי נבעה ממה שכינתה "ספר הפעולה של הלובי הציוני". במקביל, כלי תקשורת באיראן סיקרו את המקרה וטענו, באופן כוזב, כי היא הודחה מתפקידה כראש החוג ללימודי המזרח התיכון רק בשל ציוציה על ישראל.