פרשן בריטי מוסלמי שקרא לחגוג את טבח 7 באוקטובר נעצר בארה"ב ויגורש מהמדינה

רשויות ההגירה של ארצות הברית עצרו אתמול (ראשון) את הפרשן והעיתונאי הבריטי האנטי-ישראלי סמי חמדי, המזוהה בין השאר עם קריאות תמיכה בחמאס ובטבח 7 באוקטובר. בממשל טראמפ הודיעו כי ביטלו את הוויזה של חמדי והודיעו שהוא יגורש מהמדינה, כך מסרה דוברת המשרד להגנת המולדת, טרישה מקלפלין. חמדי, שנמצא כעת במעצר של רשויות ההגירה האמריקניות (ICE), היה בעיצומו של סיבוב הרצאות ברחבי ארצות הברית.

המעצר התרחש בנמל התעופה הבין-לאומי של סן פרנסיסקו, שם נעצר חמדי זמן קצר לפני שהיה אמור להמשיך לאירוע נוסף בפלורידה מטעם המועצה ליחסי אמריקנים–מוסלמים (CAIR). יום קודם לכן הוא נאם באירוע של הארגון בסקרמנטו שבקליפורניה.

בהודעה מטעם הדוברת של המשרד לביטחון המולדת נכתב: "הוויזה של האדם הזה בוטלה והוא מוחזק במעצר של ICE עד לסילוקו מהמדינה. תחת הנשיא טראמפ, מי שתומכים בטרור ומערערים את ביטחון ארצות הברית לא יורשו לעבוד או לבקר כאן".

הצהרה זו הגיעה לאחר לחץ מצד גורמים שמרניים בארה"ב שקראו לממשל לגרש את חמדי. בין הבולטות שבהם – פעילת הימין הקיצוני לורה לומר, שהצהירה בפומבי כי היא עומדת מאחורי המעצר, וטענה כי מדובר בתוצאה ישירה של "הלחץ הבלתי פוסק" שהפעילה על משרד החוץ והמשרד להגנת המולדת. לומר, שמזוהה עם עמדות אנטי-מוסלמיות ותיאוריות קונספירציה שונות, אף התגאתה בכך שגרמה לביטול הוויזה של חמדי.

מנגד, בארגון CAIR גינו בחריפות את המעצר, וטענו כי מדובר בצעד פוליטי שנועד להעניש את חמדי על ביקורתו כלפי ישראל ומעשיה בעזה. בהצהרת הארגון נכתב: "חטיפתו של עיתונאי מוסלמי בריטי בולט במהלך סיבוב הרצאות בארצות הברית, רק משום שהעז לבקר את מדיניותה של ממשלת ישראל, היא התקפה בוטה על חופש הביטוי. העבירה היחידה שלו היא ביקורת על ממשלה זרה שביצעה פשעי רצח עם".

המשנה למנכ"ל הארגון, אדוארד אחמד מיטשל, אמר כי עורכי הדין של CAIR מנסים ליצור קשר עם חמדי אך טרם הצליחו, והוסיף שחמדי בעבר הכחיש כל תמיכה ב"קבוצות איסלאמיות קיצוניות".

אחרי טבח 7 באוקטובר קרא חמדי לחגוג את הטבח בדברים שנשא במסגד בלונדון: "אל תרחמו עליהם, הם לא רוצים את הרחמים שלכם. תחגגו את הניצחון! כמה מכם הרגישו בלבם את האופוריה כששמעתם מה קרה? אללה אכבר!"

חמדי טען באותו נאום כי "הדיווחים הנרחבים על מעשי אונס שביצעו אנשי חמאס בזמן הטבח אינם נכונים", והאשים את ראש הממשלה נתניהו כי "שיקר לגבי מעשי האונס". לאחר מכן הכחיש חמדי כי "חגג" את הטבח". הוא טען כי דבריו "הוצאו מהקשרם", ולטענתו הוא רק "ניסה להמחיש את ההכרה הבין-לאומית בכך שכל ניסיון לנרמל יחסים במזרח התיכון חייב לכלול את העם הפלסטיני".

כלי תקשורת בארה"ב מדגישים כי המעצר של חמדי "משתלב בגל רחב יותר של פעולות ממשל טראמפ נגד מבקרים של ישראל ותומכים בזכויות הפלסטינים". מאז ינואר, הממשל מנהל קמפיין תקיף הכולל ביטול ויזות, בדיקות רקע נרחבות ברשתות החברתיות וגירוש של סטודנטים ובעלי גרין קארד שהביעו תמיכה בפלסטינים או מתחו ביקורת על פעולות ישראל בעזה.

רק בחודש שעבר קבע שופט פדרלי כי מדיניות זו של מעצר וגירוש זרים בשל עמדותיהם הפרו-פלסטיניות מנוגדת לחוקה האמריקנית ונועדה "להרתיע באופן מכוון" את חופש הביטוי. עם זאת, משרד החוץ האמריקאי הודיע כי ימשיך ליישם את המדיניות עד להכרעת בית המשפט העליון.