שורת צעדים מדיניים חיוביים: מאחורי הקלעים של התחממות יחסי ישראל-גרמניה

במשך שנתיים מעמדה של ישראל באירופה צנח בחדות, אך ייתכן שהתקופה האחרונה מסמנת תחילה של כיוון חדש. בחודש האחרון ביצעה גרמניה, אחת מבעלות הברית החשובות ביותר של ירושלים ואחת המדינות המשפיעות בעולם, שורה של צעדים מדיניים מעודדים כלפי ישראל. הצעדים האלו לא הגיעו בוואקום - ומאחורי הקלעים ביצע משרד החוץ כמה פעולות מוצלחות שתרמו להתחממות המחודשת של היחסים.

בשבוע שעבר פרסמנו שקנצלר גרמניה פרידריך מרץ יגיע לביקור בישראל בעוד כשבוע, מה שיהיה הביקור הרשמי הראשון של ראש ממשלה אירופי בישראל בחודשים האחרונים. לצד זאת, ממשלת גרמניה הודיעה על ביטול אמברגו הנשק החלקי על ישראל לפני כשבועיים, ולפני כחודש הודיע שר החוץ הגרמני יוהאן ואדפול על כוונתו לרכך את אזהרת המסע לישראל. שלושת הצעדים האלו, מעבר להשפעה הפרקטית שלהם, הם מסר מדיני מעודד לישראל ולעולם - תנועת נגד לבידוד המדיני ההולך וגובר מולו ניצבה ישראל במהלך המלחמה.

מאחורי הצעדים האלה נעשתה עבודה מדינית מאומצת, והחלטה אסטרטגית של משרד החוץ להתמקד בגרמניה לנוכח השפעתה הרבה באירופה והנטייה הפרו-ישראלית הטבעית שלה. יחסיו הקרובים של שר החוץ גדעון סער עם מקבילו הגרמני ואדפול, עליהם סיפרו ל-N12 גורמים בישראל ובגרמניה, סייעו במאמץ. סער אירח את ואדפול בביתו האישי פעמיים בחודשיים האחרונים, וחלק מהצעדים הגרמנים הגיעו לבקשתו.

כחלק מהמאמץ להכשיר את הקרקע ולאפשר את הצעדים המדיניים, במשרד החוץ פעלו כדי לשפר את מעמדה של ישראל בדעת הקהל גרמנית. זאת במסגרת תפיסה חדשה במשרד, שמתעדפת עבודה מול הציבור במדינת היעד, במטרה לאפשר למנהיגים מרחב פעולה ציבורי לקבלת החלטות חיוביות בעד מדינת ישראל. בתוך כך, במשרד עבדו באופן אינטנסיבי מול התקשורת המקומית, וקידמו כתבות רבות שהציגו מסרים פרו-ישראלים.

במקביל לעבודה התקשורתית, במסגרת קמפיין RememberTogether# שהשיק המשרד - קודמו שורה של צעדים פומביים בגרמניה שנועדו לעורר הזדהות ותמיכה, כגון פתיחת תערוכת פסטיבל הנובה בברלין, הארת שער ברנדנבורג בדגל ישראל ובקריאה לשחרור החטופים, וטקס זיכרון מרכזי ל-7 באוקטובר. גם משלחת גדולה של 160 מנהיגים גרמנים צעירים הגיעה לישראל, במטרה לשפר את תפיסתם ואת תפיסת הציבור על ישראל. לפי נתוני משרד החוץ, סך תוצרי הקמפיין הגיע ליותר מ-13 מיליון איש בגרמניה.

סקר פנימי של משרד החוץ מצביע על כך שהקמפיין השיג את מטרתו, וסייע בהזזת דעת הקהל הציבורי באופן שיקל על המנהיגים הגרמנים להכריע לטובת ישראל. לפי הסקר שבדק את נתוני השיח הגרמני בנושא ישראל, בחודש ספטמבר עמד הסנטימנט החיובי מכלל השיח במדינה על 39% בלבד, בעוד שבאוקטובר, לאחר הקמפיין, הוא עמד על 71% - שיפור משמעותי ביחס לישראל ברשתות החברתיות ובתקשורת הגרמנית.

יש לציין שגרמניה היא מדינה חשובה אך "יחסית קלה", מכיוון שמראש היא נוטה לטובת ישראל יותר מכמעט כל מדינה אירופית אחרת. במשרד החוץ מנסים להתמקד במדינות שקל יותר לשכנע ומשתלם להשקיע בהן משאבים, כמו גרמניה ואיטליה, שם יש ממשלה ימנית הנוטה לתמוך בישראל באופן יחסי, על חשבון מדינות שנחשבות "אבודות", כמו אירלנד. נותר לראות אם מדינות נוספות יצטרפו לגרמניה בנקיטת צעדים פרו-ישראליים לאחר סיום המלחמה, אך במשרד החוץ רואים בחיזוק היחסים עם ברלין סימן מעודד בהחלט באשר לכיוון המדיני של ישראל.