סערה באוסטרליה: השאלה המקוממת של המגישה לפוליטיקאי היהודי

ביקורת חריפה הוטחה במגישת רשת ABC שרה פרגוסון, לאחר ששאלה את שר האוצר לשעבר ג’וש פריידנברג האם הוא עושה שימוש בפיגוע הקשה בבונדי כדי לקדם חזרה לחיים הפוליטיים. השאלה, שנשאלה בשידור חי בתוכנית עוררה תגובה נזעמת מצד פריידנברג והציתה סערה ציבורית - פוליטית ותקשורתית רחבה.

פריידנברג, יהודי אוסטרלי בולט ולשעבר בכיר בממשלת הקואליציה, התראיין שעות ספורות לאחר שנשא נאום טעון ורגשי בזירת הפיגוע בבונדי, שבו תקף את ראש הממשלה אנתוני אלבניזי וטען כי הממשלה "כשלה" בהגנה על הקהילה היהודית. במהלך הריאיון אמרה פרגוסון: "נתפס בעיני רבים כבלתי נמנע שתחזור לפוליטיקה. איך אפשר שלא לראות את זה דרך עדשה פוליטית – את הטיעון האישי שאתה מעלה נגד ראש הממשלה?".

התגובה שלו הייתה מיידית וחריפה. "זה עלבון. זה עלבון לומר שיש כאן מניע פוליטי כלשהו”, השיב פריידנברג, וסירב לאפשר לפרגוסון לקטוע אותו. "אני אוסטרלי שצריך אבטחה אישית כי החיים שלי בסכנה במדינה הזו. הילדים שלי לומדים בבית ספר עם מאבטחים חמושים. כשאני מגיע לבית אבות יהודי יש מאבטחים חמושים. כשאני שולח את הילדים לחוגי ספורט יהודיים יש ניידות משטרה וסרטי סימון. איך אמורים לחיות ככה? למה שנצטרך לחיות ככה?".

פרגוסון ניסתה להגן על עצמה וטענה כי אינה מאשימה אותו במניעים פוליטיים, אלא מציגה שאלות שעולות בשיח הציבורי. אך הנזק כבר נעשה – והתגובות הקשות לא איחרו לבוא.

הסנאטורית הוויקטוריאנית שרה הנדרסון, לשעבר כתבת ABC וקולגה של פריידנברג, אמרה לסקיי ניוז אוסטרליה כי השאלה הייתה “פוגענית באופן עמוק”. לדבריה, פרגוסון ייחסה מניעים לא ראויים לפריידנברג והתעלמה מהעובדה שהקהילה היהודית באוסטרליה זוכה באופן היסטורי לתמיכה דו-מפלגתית. "זו לא שאלה פוליטית – זו שאלת מנהיגות, ביטחון והנשמה של אוסטרליה", אמרה.

המגישה והעיתונאית של סקיי ניוז שארי מרקסון סיפרה כי שהתה עם פריידנברג בזירת הפיגוע, ותיארה אותו כ"נסער, דומע ושבור”. לדבריה, עצם הטענה שנאומו מונע משיקולים פוליטיים היא “אבסורדית ופוגענית".

מרקסון הוסיפה כי הקהילה היהודית באוסטרליה "שבורה" בעקבות האירועים, וכי שאלה כזו לא הייתה אמורה להישאל כלפי אף יהודי אוסטרלי בשלב זה. 15 יהודים נרצחו בזמן שחגגו חנוכה. זה לא פוליטיקה”, אמרה, “זו מציאות".