תומכת נלהבת של ישראל: אליס סטפניק הכריזה על ריצה למושלות ניו יורק

חברת הקונגרס הרפובליקנית אליס סטפניק, מהדמויות הבולטות במפלגה הרפובליקנית וידועה כתומכת נלהבת של ישראל ושל נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, הודיעה היום (שישי) על התמודדותה למשרת מושלת מדינת ניו יורק בבחירות 2026 - יומיים לאחר ניצחונו של המועמד האנטי-ישראלי זוהראן ממדאני במרוץ לראשות עיריית ניו יורק. המהלך יציב אותה בעימות ישיר מול המושלת הדמוקרטית המכהנת, קאת'י הוקול.

המבקרת של טראמפ שהפכת לכוכבת MAGA

סטפניק, שנבחרה לראשונה לבית הנבחרים בשנת 2014 כמתונה יחסית, עברה בשנים האחרונות שינוי פוליטי משמעותי. אם בתחילת דרכה הסתייגה מהתבטאויותיו של טראמפ כלפי נשים ואף התנגדה לחלק ממדיניות החוץ שלו, הרי שמאז הפכה למגינתו הנאמנה ביותר בקונגרס. טראמפ עצמו כינה אותה "כוכבת הרפובליקנים החדשה", והיא כיהנה כיו"רית סיעת המפלגה בבית הנבחרים עד לאחרונה.

שמה של סטפניק התפרסם במיוחד בעקבות השימוע הסוער שערכה לאחר פרוץ המלחמה, בדצמבר 2023, לנשיאות אוניברסיטאות הרווארד, פנסילבניה ו-MIT – שבו הטיחה בהן שאלות נוקבות על אנטישמיות בקמפוסים, רגע שהפך ויראלי והוביל להתפטרות שתיים מהנשיאות.

בשנה שעברה מינה אותה טראמפ לשגרירת ארה"ב באו"ם, אך חזר בו מההחלטה בשל חשש מאיבוד מושבה בבית הנבחרים בבחירות מיוחדות שעלולות להיטיב עם הדמוקרטים. בעקבות ביטול המינוי, קיבלה סטפניק תפקיד בכיר חדש – יו"רית הנהגת המפלגה הרפובליקנית בבית, האחראית על תחומי אסטרטגיה ותקשורת.

הערכות על כוונתה להתמודד למושלות ריחפו מעל המערכת הפוליטית בחודשים האחרונים, לאחר שאמרה בקיץ כי תחליט על צעדיה אחרי בחירות נובמבר. אם תצטרף למרוץ, היא תנסה להשיב לרפובליקנים את מושכות השלטון באלבני – לראשונה מאז תקופת גו׳רג׳ פטאקי, שכיהן בין 1995 ל-2006. הוקול מצדה כבר ניצבת מול יריב פנימי: סגנה לשעבר הכריז כי יתמודד נגדה בפריימריז הדמוקרטיים.

בשבועות האחרונים הגבירה סטפניק את מתקפותיה על הוקול, אותה כינתה "המושלת הגרועה באמריקה". היא תקפה גם את ראש העיר הנבחר של ניו יורק, זוהראן ממדאני – אותו תיארה כ"תומך חמאס, קומוניסט ואנטישמי קיצוני". הכרזתה תהפוך את המרוץ למושלות ניו יורק לאחד מהקרבות הבולטים והנפיצים ביותר של 2026.