החיים החדשים אחרי המהפכה: בכירי משטר אסד חוגגים בגלות

דירות יוקרה עם נברשות קריסטל, נוף ישיר לקרמלין ושירות קונסיירז’ שמוכן לסדר כל דבר, מהקרנת בכורה של בלט הבולשוי ועד טיסות במטוס פרטי. כך נראים החיים במתחם המגורים של מלון פור סיזנס במוסקווה. הדירות שם, שעלותן מגיעה עד 13 אלף דולר לשבוע, משווקות כמתאימות לאירועים משפחתיים, מסיבות קוקטייל ופגישות עסקיות. אבל עבור חלק מהאנשים שמתגוררים בהן כיום, זהו גם מקום פתיחה לחיים חדשים בגלות.

נשיא סוריה המודח בשאר אל-אסד נמלט למוסקווה וכבר דווח בימים האחרונים על אורח החיים המפנק שהוא ומשפחתו נהנים ממנו. כעת, בתחקיר נרחב של ניו יורק טיימס, מתברר כי גם עשרות מבכירי משטרו של אסד שנמלטו אחרי המהפכה בסוריה חיים ברווחה ועושר במוסקווה, וגם בשורת יעדים נוספים. רבים מאנשי משטר אסד נמלטו לרוסיה, שם רוכזו באחד האתרים היוקרתיים ביותר בבירה הרוסית. לפי עדים ומכרים, הרשויות הרוסיות העדיפו להשאיר אותם במקום אחד מטעמי אבטחה ומעקב.

בין הדמויות שנצפו שם היה מאהר אל אסד, אחד האנשים החזקים לשעבר בסוריה, אחיו של הנשיא לשעבר ומפקד הדיביזיה המשוריינת הרביעית, כוח צבאי שזוהה במשך שנים עם דיכוי אלים. גורם רשמי לשעבר סיפר שראה אותו בחדר הכושר של המלון בעודו ממלמל על "החרפה" שהוא עבר. אחרים העבירו את הבקרים בארוחות הבוקר המפוארות, תוך שיחות על עתידם הלא ברור.

חקירה מקיפה של ניו יורק טיימס ניסתה להתחקות אחר גורלם של 55 בכירים לשעבר בממשל ובצבא הסורי, שנעלמו מהעין הציבורית לאחר נפילת המשטר. בין השמות שנבדקו היו ראשי מנגנוני ביטחון, מפקדים צבאיים ומדענים שהיו מעורבים בפיתוח נשק כימי. לפי הממצאים, רבים מהם חיים ברווחה יחסית או שומרים על פרופיל נמוך בגלות, וכמעט כולם הצליחו עד כה להתחמק מהעמדה לדין.

על פי התחקיר, אסד הורה לשלושה ממשרתיו הקרובים ביותר להצטרף אליו לטיסה שבה נמלט מסוריה בזמן נפילת משטרו. ההזמנה להצטרף לטיסה הייתה כל כך בהולה עד שהם לא הספיקו לארוז בגדים, דרכונים וכסף מזומן. במוסקווה, אסד הורה להם לחלוק חדר במלון היוקרה "פור סיזנס", אולם כאשר הוגש להם חשבון עצום על חובותיהם במלון - אסד הפסיק לענות לשיחות הטלפון שלהם.

מסיבות יום הולדת מפוארות, בכיר תועד רוכב על קורקינט

לפי קרובי משפחה, חברים ופרסומים ברשתות החברתיות, לאחרונה נערכו מסיבות יום הולדת ראוותניות לבנותיהם של האחים אסד, פעם בווילה במוסקווה ופעם על יאכטה בדובאי. עלי ממלוכ, ראש מנגנון המודיעין לשעבר, מתגורר בדירה במוסקווה במימון רוסי וממעט להיפגש עם מבקרים.

גאסן בילאל, דמות מרכזית באימפריית הסמים של המשטר, שוהה גם הוא במוסקבה אך מממן אורח חיים נוח למשפחתו במדינות כמו ספרד ואיחוד האמירויות. ג'מאל יונס, מפקד בכיר לשעבר בצבא אסד שסייע בדיכוי אלים של ההפגנות והמחאות, תועד רוכב על קורקינט סמוך לאצטדיון לוז'ניקי במוסקווה.

אבל לא כולם זכו לנחיתה רכה. קצינים רבים שילמו שוחד כדי לעלות על מטוסי תובלה צפופים לרוסיה והועברו למתקנים צבאיים ישנים ברחבי המדינה, עם תנאים בסיסיים וחדרים משותפים. ג’מיל חסן, ראש מודיעין חיל האוויר לשעבר שמואשם בעינויים ובהוצאות להורג שיטתיות, היה בין אלה שהגיעו כך, לפי אנשים שפגשו בו מאז.

חלק מהבכירים התפזרו למדינות אחרות, בעיקר איחוד האמירויות ולבנון, ואחרים נשארו בסוריה ומסתתרים.

החקירה העלתה כי רבים מהבכירים פועלים להסתיר את זהותם, משתמשים בשמות בדויים ובדרכונים שנרכשו בכסף. כולם נתונים לסנקציות בין-לאומיות, וחלקם מבוקשים בצווי מעצר חובקי יבשות. מתוך 55 האנשים שנבדקו, עורכי התחקיר הצליחו לאתר את מיקומם של כמחצית, רק אחד מהם נמצא במעצר בסוריה.

+

במוסקווה, חלק מהגולים החדשים נצפו במסעות קניות ובטיולים מפנקים, בעוד אחרים התקשו להסתגל למציאות החדשה. רוסיה הגבילה אותם בשימוש ברשתות חברתיות ובהופעות פומביות, ותנועתם של בכירים רבים נתונה לפיקוח הדוק של הרשויות.

קצינים סורים בכירים נשלחו לגלות בסיביר

יותר מאלף קצינים סורים הגיעו לרוסיה בטיסות פינוי מבסיסים צבאיים בסוריה. עם נחיתתם, הם מילאו בקשות למקלט זמני, דבר שהגביר את תחושת חוסר הוודאות לגבי מעמדם. חלקם נשלחו למתקנים מתקופת ברית המועצות, עם תנאים קשים יחסית, ותלונות על אוכל ושגרה נוקשה. באחד המקרים, קצינים תקפו עמית לשעבר שהואשם בעינויים ובסחיטה.

בהמשך הוצגה להם ברירה: לעזוב את המגורים המסובסדים ולחיות על חשבונם, או להישאר בחסות המדינה ולהישלח לאזורים מרוחקים ברוסיה. מי שבחר באפשרות השנייה הגיע לעיתים עד סיביר.

במקביל, איחוד האמירויות הפכה ליעד מועדף עבור חלק מהבכירים, בזכות השפה, האקלים ואורח החיים. לפי מקורות, הרשויות שם דרשו מהם להימנע מפעילות פוליטית ומנוכחות ציבורית. כמה מהם, כולל שר הפנים לשעבר מוחמד אל רחמון, נצפו בדובאי, בעוד בני משפחותיהם פתחו עסקים, למשל בנו שפתח עסק בתחום הרכב, או בתו שהחלה למכור תכשיטים שהיו בבעלותה.

הבכיר שנקלע לבעיות רפואיות וכלכליות

אחרים נתקלו בקשיים של ממש לשרוד. יאסין דאהי, מפקד לשעבר של אחד מענפי המודיעין הידועים לשמצה, סובל מבעיות בריאות וכלכליות בדובאי, כפי שסיפרה בתו. אשרת השהייה שלו פגה והוא חושש מגירוש, דבר שמונע ממנו טיפול רפואי.

מפקד צבאי בכיר נוסף שנמלט לרוסיה לאחר נפילת משטר אסד הוא עאוס אסלאן. על פי דיווחים, בתחילה הוא סיפר למקורביו ואנשים נוספים כי הוא נקלע למצב שבו אין לו שום חסכונות וכסף להסתמך עליהם, ככל הנראה במטרה להוריד פרופיל. על רקע המצב הזה הוא נאלץ לעבור לעיר קזאן ברוסיה. ולמרות זאת, בתוך זמן קצר התברר שהוא חי בדירת יוקרה מפוארת בעלות מיליונים במוסקווה. "הוא ניסה להעמיד פנים שהוא עני", סיפר חברו לשעבר שחי בדמשק, "אבל הוא לא הצליח לעמוד בזה - ועכשיו הוא חי את החיים".

בתוך סוריה עצמה, יש מי שנותרו מאחור. חלקם במסתור, אחד במעצר, ואחרים חיים בגלוי יחסית. טאהר ח'ליל, שהיה אחראי על מערך הארטילריה והטילים, הוא הבכיר היחיד מבין ה-55 שנמצא במעצר לפי הממצאים, לאחר שניסה להציג עצמו כגמלאי תמים.

דמות נוספת היא עמר אל-ארמנזי, לשעבר ראש המרכז למחקרים מדעיים שפיתח את תוכנית הנשק הכימי של סוריה. הוא חי בדמשק, מתארח בפגישות אקדמיות ומסרב לדבר על עברו המקצועי, למרות סנקציות בין-לאומיות חמורות נגדו. הוא טוען שמצפונו נקי, אמירה שחזרה על עצמה גם מצד בכירים אחרים לשעבר.

בזמן שחלק מאנשי המשטר לשעבר מנהלים חיי נוחות או מסתתרים הרחק מאור הזרקורים, עורכי דין ופעילי זכויות אדם מודים שהמאבק להעמידם לדין תקוע בפועל. לטענתם, חסר רצון פוליטי, הן בסוריה החדשה שמתמקדת בניסיון להשיג יציבות, והן במדינות אחרות שמעדיפות להימנע מעימותים או להשתמש במבוקשים כמקורות מודיעין.