דיווח: שגריר ארה"ב בישראל האקבי נפגש עם המרגל יונתן פולארד
בניו יורק טיימס דווח שהפגישה התקיימה בשגרירות ארה"ב בחודש יולי - מדובר בפגישה הראשונה של פולארד עם גורם רשמי אמריקני מאז ששוחרר מהכלא לפני כעשור • בבית הלבן לא ידעו מראש על הפגישה, והיא הדאיגה בכירים בממשל • פולארד אמר שהפגישה הייתה "ידידותית"
שגריר ארצות הברית בישראל מייק האקבי נפגש בשגרירות ארה"ב עם המרגל הישראלי יונתן פולארד, שישב 30 שנים בכלא האמריקני לאחר שריגל עבור ישראל בארצות הברית, כך לפי דיווח בניו יורק טיימס. מדובר בפגישה חסרת תקדים, הראשונה של גורם אמריקני רשמי עם פולארד מאז ששוחרר מהכלא לפני כעשור.
פולארד אישר את דבר הפגישה שהתקיימה ביולי לעיתון האמריקני, ואמר שהיא הייתה "ידידותית". משגרירות ארה"ב בישראל נמסר שהאקבי קיים פגישות עם "כמה אנשים", וטען השדיווח "מלא בטעויות" - אך לא הכחישו את קיום הפגישה.
הפגישה יוצאת הדופן לא צוינה ביומן הפגישות הרשמי של האקבי, והבית הלבן לא ידע על קיומה מראש. מקורות שונים אמרו לניו יורק טיימס שהפגישה הדאיגה בכירים בממשל ואת ראש ה-CIA בישראל. האקבי קרא לשחרור של פולארד לפני יותר מעשור, ופולארד אמר שהוא הודה לו על כך. הוא הוסיף ש"דברים רבים עלו בשיחה", אך סירב להרחיב.
פולארד בן ה-71 הורשע בריגול למען ישראל ונשפט למאסר בעולם ב-1987. הוא העביר לרשות ישראל מסמכים אמריקנים מסווגים רבים בשנות ה-80, ולא הביע חרטה על מעשיו. בארצות הברית הוא נתפס כבוגד, והפרשה הפכה למוקד מתיחות משמעותי בין ישראל לארצות הברית.
במשך השנים גורמים בישראל הפעילו לחץ למען שחרורו של פולארד. לבסוף, הוא שוחרר ב-2015, וב-2020 עלה לישראל והתקבל בכבוד על ידי ראש הממשלה בנימין נתניהו. לאחרונה אמר פולארד שהוא מתכוון להתמודד לבחירות בכנסת.
