צבא ארצות הברית עצר מכלית נפט נוספת סמוך לחופי ונצואלה

המתיחות בין ארצות הברית וונצואלה ממשיכה להסלים, והלילה (בין שבת לראשון) כוחות הצבא האמריקני השתלטו על מכלית נפט בים הקריבי, סמוך לחופי המדינה. מדובר במקרה השני החודש שבו ארה"ב מיירטת כלי שיט בסמוך לוונצואלה, שמגיע ימים לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ הכריז על "מצור מוחלט" על מכליות נפט הנתונות לסנקציות שעושות את דרכן לקראקס.

בתקשורת האמריקנית דווח שכלי השיט שנתפס אינו מצוי תחת סנקציות אמריקניות. תפיסת המכלית לא נתקלה בהתנגדות מצד אנשי הצוות. המבצע בוצע במים בין-לאומיים על ידי משמר החופים האמריקני, והמכלית נשאה את דגל פנמה.

"ארצות הברית תמשיך לפעול נגד תנועת נפט בלתי חוקית הנתונה לסנקציות, שמשמשת למימון טרור-סמים באזור", אמרה השרה לביטחון המולדת קריסטי נואם. שר החוץ של ונצואלה הודיע מנגד כי איראן הציעה את שיתוף הפעולה שלה כדי להתמודד עם מה שכינה "מעשי פיראטיות" ו"טרור בין-לאומי" מצד ממשלת ארצות הברית. כמו כן, בקראקס התחייבו שלא יאפשרו ל"פשעים" האמריקנים "לעבור ללא עונש".

ארצות הברית נמצאת מזה חודשים בעיצומו של קמפיין לחץ על ונצואלה, שכלל העברת אלפי חיילים וכלים לאזור הקריביים, תקיפות של כלי שיט החשודים בהברחת סמים ואיומים חוזרים ונשנים כלפי הנשיא ניקולס מדורו.

הצבא האמריקני הרג 104 בני אדם בתקיפות שבהן הושמדו 29 כלי שיט שלפי החשד שימשו להברחת סמים. ממשל טראמפ הציג את התקיפות כחלק ממאבק בהברחות סמים ומהגרים מוונצואלה, אך פעולות אלה מצביעות גם על קמפיין לחץ רחב היקף נגד מדורו - שמטרתו האמיתית, כך רמזה ראש סגל הבית הלבן סוזי ויילס, היא הדחתו מהשלטון.