חזון גדול, ניסיון קטן: האתגרים שעומדים בפני ממדאני

זוהראן ממדאני השלים השבוע את אחד המסעות הפוליטיים החריגים ביותר בפוליטיקה האמריקנית, ונבחר ברוב גדול לראשות עיריית ניו יורק. בגיל 34 בלבד, מוסלמי שיעי יליד אוגנדה שהיגר בילדותו לעיר שאותה ינהיג כעת, הוא הופך לאדם הצעיר ביותר בתולדות העיר שממונה לנהל מערכת עירונית של כ-300 אלף עובדים – שוטרים, מורים, עובדים סוציאליים, מנהלי פרויקטי תשתית ומהנדסים. ממדאני, שמעולם לא ניהל גוף ציבורי משמעותי או עסק בניהול עירוני, יידרש מעתה לנהל את העיר הגדולה והמורכבת ביותר בארצות הברית, עם תקציב שנתי של מעל 100 מיליארד דולר.

הבטחות גדולות, מציאות יקרה

במהלך מסע הבחירות שלו הציג ממדאני סדר יום שאפתני – ורבים יאמרו מנותק מהמציאות. הוא הבטיח להקפיא את שכר הדירה בעיר, להפוך את התחבורה הציבורית לחינמית ולבצע רפורמת חינוך מקיפה שתעניק גן ילדים חינם לכל ילד. ההבטחות הללו הפכו לסימן ההיכר של הקמפיין, ותרמו להצלחתו הרבה בקרב צעירים ובקרב קהלים מהמעמדות הנמוכים. אולם כבר עתה ברור כי מימושן ידרוש תקציבים עתק – מיליארדים שאין לעירייה, ובוודאי לא לראש עיר חדש וחסר ניסיון.

במערכת העירונית מעריכים כי ממדאני ייאלץ בתוך חודשים ספורים לבחור בין המשך הדיבורים על "מהפכה חברתית" לבין התמודדות עם האתגרים התקציביים היומימיים של העיר. גם אם יצליח להעביר חלק מהמהלכים, הסיכוי להוציא לפועל את שלוש ההבטחות המרכזיות שלו במלואן נחשב קלוש.

עימות פתוח עם הבית הלבן

עוד לפני שהושבע לתפקיד, ממדאני כבר הספיק לעורר עימות עם הבית הלבן. הנשיא דונלד טראמפ כינה אותו "קומוניסט מסוכן" והבהיר כי יבחן מחדש את כל התקציבים הפדרליים שמוזרמים לניו יורק – למעט "המינימום הנדרש". מדובר באיום ממשי על העיר: אותם תקציבים מממנים פרויקטים בתחבורה, בדיור ובשירותים החברתיים שעליהם נשען החזון של ממדאני.

עם זאת, לפי דיווח בניו יורק טיימס, טראמפ אמר בשיחות סגורות שממדאני הוא "פוליטיקאי מוכשר" ו"דובר טוב וחלקלק", למרות שבפומבי הוא מרבה לתקוף אותו. עוזריו של טראמפ אמרו כי הנשיא צפוי להגביר את המתקפות על העיר ניו יורק ואכן עשוי לשלול ממנה תקציבים פדרליים. עוד אמרו עוזריו של טראמפ כי הניצחון של ממדאני עשוי להיות מועיל פוליטית לטראמפ והוא ישחזר נגדו מתקפות כמו נגד פוליטיקאים בכירים מהשמאל.

העימות הצפוי בין הבית הלבן לבין ראש העיר החדש נובע לא רק מהבדלי השקפה כלכלית, אלא גם מהרקע האידיאולוגי של ממדאני ומעמדותיו האנטי-ישראליות המוצהרות. הוא תמך בתנועת החרם (BDS), התנגד לסיוע אמריקני להתנחלויות ואף הצהיר כי יורה לעצור את ראש הממשלה נתניהו אם יבקר בעיר, על אף שאין לו סמכות חוקית לכך. התבטאויות אלה הפכו אותו לדמות שנויה במחלוקת לא רק בקרב הקהילה היהודית הגדולה בעיר – אלא גם בקרב הממסד הפוליטי הלאומי.

התנגדות פנימית

כדי ליישם את תוכניותיו, ממדאני יהיה תלוי במושלת ניו יורק קתי הוקול ובממשל המדינתי. הוקול הביעה נכונות לעבוד איתו, אך גם היא צפויה לעמוד בפני מערכת בחירות בשנה הקרובה – ובאלבני חוששים מהעלאות מסים שידרשו למימון רפורמותיו. במילים אחרות: שיתופי פעולה יידרשו, אבל גב תקציבי – כנראה שלא יינתן.

מעבר לקשיים הפוליטיים, בעירייה עצמה רואים בכניסתו לתפקיד מהלך חסר תקדים של הימור. ממדאני מגיע עם רטוריקה רהוטה, יכולת לגייס תומכים וסגנון דיבור שמשלב התלהבות עם להט אידיאולוגי, אך נטול כל ניסיון ניהולי או ביצועי.

בניו יורק כבר ראו ראשי עיר שבאו עם אידיאולוגיה רועשת ונשברו תחת משקל המציאות. ממדאני, שהגיע מהשוליים של המפלגה הדמוקרטית ומחזיק בעמדות אנטי-ישראליות מוצהרות, נכנס כעת לאחד התפקידים התובעניים והחשופים בעולם – בלי ניסיון, בלי גב פוליטי רחב, ועם רשימת הבטחות שייתכן שכבר ביום הראשון תיראה לו בלתי ניתנת למימוש.