עונש קל לתוקף שפצע לוחם מילואים בשיקגו - שממשיך לספוג איומים מאז התקיפה

מקס לונג, חייל בודד שנלחם במלחמת חרבות ברזל ושירת בעזה, הותקף ונפצע בנובמבר 2024 בידי שני רעולי פנים מחוץ לאוניברסיטה שבה הוא לומד בשיקגו. אחד התוקפים נתפס בחודש מרץ ומאז שהה במעצר ללא אפשרות שחרור בערבות, תוך שהוא ממתין למשפט נגדו, בין היתר בגין ארבעה סעיפי פשע שנאה. למרות האישומים החמורים - בשבוע שעבר הוא שוחרר לאחר שחתם על עסקת טיעון. "אני עדיין סופג איומים ולא יכול להגיע ללימודים - והוא שוחרר", אמר לונג בשיחה עם N12.

על התוקף, אדם ארקן בן ה-20, נגזרו שנתיים מאסר על תנאי ו-100 עבודות שירות לאחר שזה הודה בסעיף מופחת של תקיפה. בין האישומים נגדו שנמחקו גם פשע שנאה על רקע אנטישמי. התקיפה אירעה מחוץ לקמפוס דה-פול (DePaul) בזמן שלונג עמד עם שלט שקורא לשאול שאלות על ישראל, התוקף השני עדיין לא נתפס.

בזמן שהותקף לונג, נחלץ לעזרתו חברו מייקל – ושבר את היד באירוע. השניים נהגו להגיע לדיונים בבית המשפט אולם גם שם נאלצו להתמודד עם מחאות שכוונו נגדם באופן אישי. "זה הגיע למצב שהציבו לנו ליווי מטעם בית המשפט. היו צועקים עלינו, מקללים אותנו ומאיימים - אומרים 'אנחנו יודעים איפה אתה מטייל' ודברים כאלה", סיפר לונג. "הם גם הפיצו טלפונים שלי ושל בני המשפחה, מטרידים אותי ברשתות ואני מקבל הודעות נאצה ואיומים".

באחד העמודים הפרו-פלסטיניים מפיצים באופן קבוע את תמונתו של לונג עם פורמט של כרזת "מבוקש" (Wanted), וכיתוב אנטי-ישראלי: "למה אוניברסיטת דה-פול מאפשרת לרוצחים של צה"ל להסתובב באופן חופשי בשטח שלה?". בהודעות פרטיות שנשלחות אליו מקבל לונג איומים מפורשים על חייו: "שולחים לי איומים כל הזמן, שיגיעו אליי שיודעים איפה אני נמצא ועוד".

לונג גם הגיש תביעה אזרחית נגד האוניברסיטה לאחר שלדבריו שם מתנערים מכל סוג של אחריות. "הם ידעו שאני שם כל שבוע וכמה המצב נפיץ ובכל זאת הורידו את המאבטחים, וגם המאבטח מטעם האוניברסיטה שהיה בסביבה וראה את התקיפה לא עשה כלום", אמר.

"בגלל שאני גם סופג איומים על בסיס קבוע מצד ארגונים פרו-פלסטינים ששמו אותי כמטרה. ביקשתי להגיע ללימודים עם אבטחה והם מסרבים - בעצם מונעים ממני להגיע לקמפוס ואני נאלץ ללמוד מרחוק", הוסיף לונג.

"כקורבן הייתי רוצה שמי שתקף אותי יקבל את מה שמגיע לו, אבל לצערי מערכת הצדק לא תמיד עושה את זה", שיתף לונג בתחושותיו. "אבל הצד החיובי שאני מסתכל עליו הוא שהגעתי להרבה קהלים מגוונים ואני מקבל את הבמה לספר את הסיפור שלי כלוחם שהיה בעזה. הרי מה שהתוקפים רצו לעשות זה להשתיק אותי כדי שהם יוכלו להמשיך להפיץ שקרים נגד ישראל - אבל יצא להם ההפך", אמר.