בית קפה עם קפיברות: הטרנד המוזר שכבש את אסיה - והסכנה של בעלי החיים האקזוטיים

באסיה מתפתחת בעת האחרונה תופעה משונה: בתי קפה שבנוסף לקפוצ'ינו ומאפים, מציעים ללקוחות ללטף חיות אזוקטיות שמסתובבות בין השולחנות. אלא שבגארדיאן הבריטי חשפו כי מאחורי ה"אטרקציה החמודה" עומד תמרור אזהרה של סחר בלתי חוקי וחשש ממשי לחייהם של אותם מינים נכחדים.

בקומה השנייה בבניין משרדים במרכז בנגקוק ניתן למצוא את אחד מאותם בתי קפה ייחודיים, שבו שלושה קפיברות ש"מחכות" ללקוחות. אלה משלמים 400 באט (כ-9.40 לירות) לחצי שעה של ליטופים ותמונות עם אותם בעלי חיים חמודים ונדירים. אלא שמי שיחשוב מעט מעבר לשעשוע, ותהה כיצד אותה קפיברה שמקורה באמריקה הדרומית עברה מרחק של אלפי קילומטרים עד לבירת תאילנד?

נראה שחיפוש מקוון מהיר ברשת מניב מיד תוצאות של בתי קפה עם קפיברות וחיות ייחודיות שונות במקומות כמו ג'קרטה שבאינדונזיה, צ'ינגדאו שבסין והאנוי שבווייטנאם. איפה הפרצה בחוק? הסחר הבין-לאומי בקפיברות לא מוסדר בידי האמנה לסחר בין-לאומי במינים בסכנת הכחדה של בעלי חיים וצמחים פראיים, אך ייצוא הקפיברות הוא מעשה בלתי חוקי במדינות רבות בדרום אמריקה כמו ברזיל, ארגנטינה ופרו.

בשנים האחרונות "קפה קפיברות" הפך לאטרקציה פופולרית באסיה, שמשכה תשומת לב עצומה באינטרנט. הם מככבים ביותר מ-600 אלף פוסטים בטיקטוק, מבלי לציין שמאחורי הקלעים מתנהל סחר הבין-לאומי בהם אינו מפוקח.

הטרנד המשונה החל אי אז בשנת 1998 בטייוואן ובמשך התפשט גם ליפן ולדרום קוריאה. אלא שבחוק שהונהג לאחרונה ביפן, נקבע שלא ניתן להציג בעלי חיים לא רשומים כגן חיות.

"רשתות אספקה חוקיות ובלתי חוקיות נפגשות במספר נקודות", מסביר לגארדיאן סקוט רוברטון מ"הקואליציה לשימור חיות בר". נדגיש כי בסין לבדה מספר העסקים הקשורים לקפה חיות זינק מ-100 מקומות בלבד ב-2020 ליותר מ-1,800 בשנת 2025.