יותר מ-2,000 שנות מאסר: העונש החריג ליריב הגדול של ארדואן
בטורקיה הוגש אתמול כתב אישום עצום נגד אכרם אימאמאולו, ראש העירייה המודח של איסטנבול • סך העבירות המיוחסות לו עלולות להגיע לעונש של עד 2,352 שנות מאסר • עד עתה הוא הואשם בעבירות טרור וריגול, וכעת מונחתת עליו מכה נוספת • הבורסה באיסטנבול קרסה
התביעה בטורקיה דורשת להטיל עונש בלתי נתפס וחסר תקדים על יריבו הפוליטי הגדול ביותר של ארדואן. בסערה החדשה שמטלטלת את המדינה והביאה גם לקריסת הבורסה אתמול (שלישי) - הוגש כתב אישום חדש ונרחב נגד ראש עיריית איסטנבול המודח אכרם אימאמאולו. התביעה דורשת להטיל עליו עונש של יותר מ-2,000 שנות מאסר.
כתב האישום, המשתרע על פני לא פחות מ־3,900 עמודים, כולל 402 נאשמים ומציג את אימאמאולו - שנחשב לדמות הבכירה ביותר באופוזיציה לנשיא רג'פ טאיפ ארדואן - כ"ראש ומייסד של ארגון פשיעה". לפי התביעה, הוא חשוד במתן וקבלת שוחד בהיקף נרחב, בין היתר במסגרת פעילותו הציבורית בעירייה.
אימאמאולו מואשם בשורה של עבירות שעשויות להוביל לעונש מצטבר שנע בין 828 ל־2,352 שנות מאסר. בעבר הוא דחה את ההאשמות נגדו וטען כי מדובר ב"ניסיון שקוף למנוע ממני להתמודד לנשיאות".
החדשות על הגשת כתב האישום הובילו לנפילה חדה בבורסה באיסטנבול - מדד המניות המרכזי צנח ב־3.1% בשעות הצהריים, בדרכו ליום המסחר הגרוע ביותר מאז תחילת ספטמבר.
הקמפיין הנרחב נגד אימאמאולו החל בחודש מרץ, ערב כינוס מפלגת האופוזיציה הגדולה בטורקיה לבחירת המועמדת שלה לבחירות לנשיאות שייערכו בשנת 2028. תחילה הודיעה אוניברסיטת איסטנבול על שלילת התואר האקדמי שלו, ובכך מנעה ממנו תנאי בסיסי להתמודדות לנשיאות, ולאחר מכן נקשרו בשמו גם חשדות לעבירות טרור בגין קשרים לכאורה עם פעילי המחתרת הכורדית. לאחרונה הואשם אימאמאולו גם בעבירות של ריגול.
מאז מעצרו של אימאמאולו בחודש מרץ, נמתחה על ממשלת טורקיה ביקורת קשה מצד ארגוני זכויות אדם וגופים בין-לאומיים המפקחים על מצב הדמוקרטיה במדינה. המעצר גם הוביל לטלטלה כלכלית - הבנק המרכזי נאלץ להתערב ולמכור למעלה מ-50 מיליארד דולר מרזרבות המט"ח כדי לבלום את קריסת הלירה. מעצרו של אימאמאולו בחודש מרץ הצית מחאות אדירות עם עשרות אלפי אנשים שיצאו לרחובות.
אימאמאולו הפך לאחת הדמויות המשפיעות ביותר בזירה הפוליטית בטורקיה לאחר שניצח בבחירות לראשות עיריית איסטנבול בשנת 2019 - תבוסה שנחשבה אז להפסד המשמעותי הראשון של מפלגת השלטון של ארדואן זה יותר משני עשורים. מאז, הפך לסמל של המחנה המתנגד לשלטון, אך גם למטרה העיקרית של רשויות החוק הנשלטות על ידי הנשיא.
גם מפלגות וראשי רשויות אחרים מהאופוזיציה נתונים תחת לחץ גובר. בחודשים האחרונים החריפה טורקיה את המאבק בגורמי האופוזיציה במדינה, עם מעצרים של מאות נבחרי ועובדי ציבור בחשד לשחיתות ועבירות נוספות. המהלך הנרחב מגיע על רקע התוצאות הטובות של נבחרי האופוזיציה בבחירות המוניציפליות בשנה שעברה.