ברקי "שדונים אדומים": תופעת טבע יוצאת דופן צולמה בשמי ניו זילנד

שלושה צלמים תיעדו לאחרונה תופעת טבע עוצרת נשימה ונדירה במיוחד בשמי ניו זילנד - "ברקים אדומים", "שדונים אדומים", או בשמם המדעי: Red Sprites. מדובר בתופעה חשמלית טבעית שמתרחשת בשכבות העליונות של האטמוספירה, ונראית כמו הבזקי אור בצבע אדום עז, המזכירים בצורתם עמודים, גזרים ולעיתים אפילו מדוזות מרקדות בשמיים או שדונים בדיוניים קטנים.

האירוע התרחש ב-11 באוקטובר, כששלושת הצלמים - טום ריי מניו זילנד, ודן זאפרה וחוסה קנטברנה מספרד - יצאו לצלם את שביל החלב מעל מצוקי החימר "אומראמה" שבאי הדרומי. מה שהתחיל כלילה עם תקווה לשמיים נקיים, הפך במהרה לחוויה בלתי נשכחת, כפי שתיאר ריי לגרדיאן הבריטי.

בשלב מסוים, הבחין קנטברנה בסערה שמתפתחת באופק, והעלה בדעתו שאולי יתמזל מזלם לחזות בברקים האדומים. ואכן, כשבדק את הצילומים שצילם עבור פנורמה של שביל החלב, גילה שהוא הצליח לתעד את התופעה הנדירה. "דן ואני פשוט לא האמנו", סיפר ריי. "התחלנו לצרוח ולצעוק, היה שם כל כך הרבה רעש ושמחה באפלה".

תיעוד תופעת הטבע הנדירה

תיעוד הברקים האדומים דורש לא רק ציוד צילום מתקדם, אלא גם הבנה מדעית והמון יצירתיות. מדובר בהבזקי אנרגיה חשמלית קצרצרה במיוחד, שנמשכת מילי־שנייה בלבד, ולכן כמעט בלתי אפשרי לראותם בעין בלתי מזוינת. אבל לריי היה מזל גדול: "יצא שבדיוק הסתכלתי על אותו חלק בשמיים, פשוט צירוף מקרים מושלם, וראיתי הבזק אדום רגעי".

עבור ריי, צלם לילה וטבע עטור פרסים, החוויה הייתה כמו הגשמת חלום. "זה נראה כמו משהו לא מציאותי, צבע אדום עמוק שמופיע לשבריר שנייה - זה ממש חווייתי ומרשים לראות את זה בעיניים".

גם זאפרה לא הסתיר את ההתרגשות שלו. לדבריו, זה היה אחד הלילות המיוחדים ביותר שחווה. "יכולתי לראות את שביל החלב זוהר באופק, בזמן שגידים אדומים ענקיים של אור ריקדו מעל סערה שהתרחשה מאות קילומטרים משם", סיפר. לדבריו, ככל הידוע לו, אין אף תצלום אחר בעולם שמראה גם את הברקים האדומים וגם את שביל החלב הדרומי באותה תמונה. "זה מסוג הרגעים שאתה יודע שלא תראה שוב לעולם", סיכם.

"ברקים אדומים"

"ברקים אדומים" הם תופעה אטמוספרית נדירה שבה התפרצויות חשמליות מתרחשות לכיוון מעלה, אל עבר השכבות הגבוהות של האטמוספירה, בניגוד לברק רגיל שמכוון כלפי הקרקע. התופעה תועדה לראשונה במקרה רק בשנת 1989 על ידי צוות באוניברסיטת מינסוטה, ומאז הפכה ליעד נחשק בקרב צלמי שמיים וחובבי אסטרונומיה.