הביקור של השליח האמריקני בלבנון - והסערה: "השפיל בפומבי, לא מתקבל"

הביקור שתוכנן כמהלך דיפלומטי הפך בתוך רגעים למשבר תקשורתי ופוליטי. השליח האמריקני תום בראק עורר אתמול (שלישי) סערה בביירות כשבמסיבת העיתונאים הטיח באנשי התקשורת המקומיים: "תפסיקו להתנהג כמו חיות". הזעם בלבנון לא איחר לבוא - ואילץ את לשכת הנשיאות לפרסם התנצלות רשמית על "דברים שנאמרו מפי אחד האורחים".

במהלך המפגש עם התקשורת המקומית, בראק הגיב בזעם לשאלות ואמר: "אני מבקש שתהיו בשקט לרגע. ואני רוצה לומר לכם משהו. ברגע שזה יתחיל להפוך לכאוטי, להתנהגות כמו של חיות - אנחנו נלך. אז אם אתם רוצים לדעת מה קורה, תתנהגו בצורה מתורבתת, תהיו אדיבים, תהיו סובלניים, כי זו הבעיה עם מה שקורה באזור".

בעקבות הסערה שחוללו דבריו של השליח האמריקני במסיבת העיתונאים, לשכתו של נשיא לבנון ז'וזף עאון נאלצה לפרסם התנצלות חריגה. "הנשיאות מצרה על הדברים שנאמרו בשוגג מעל במתה בידי אחד מאורחיה, בהדגישה את כיבודה המוחלט לכבוד האדם", נמסר, מבלי לנקוב בשמו של בראק.

בשער של עיתון אל-אח'באר הלבנוני שמזוהה עם חיזבאללה, הוקדשה הבוקר הכותרת הראשית לתקרית עם בראק. על גבי תמונתו הופיעה הכותרת הפרובוקטיבית: "היאנקי המכוער/גס הרוח" הביטוי מתכתב ישירות עם הדימוי ההיסטורי "The Ugly American" - במטרה להציג את ההתנהלות האמריקנית בלבנון כמתנשאת וגסה.

"בגסות רוח, שלף בראק מילים על המשימה הנשגבת של הקולוניאליסט להוציא את עמי האזור מעולם החיות והברבריות שלהם ולהכניסם אל תוך מרחבי התרבות המערבית או אל החצר הקולוניאלית. גזענות זו, היהירות והתחושה של עליונות פגעו בכלי התקשורת הלבנוניים, שממלאים זה זמן את משימת שיווק המדיניות האמריקנית התוקפנית והמתנשאת כלפי עמי האזור", נכתב הבוקר במאמר שפורסם באל-אח'באר.

חבר הפרלמנט הלבנוני מטעם מפלגת הכוחות הלבנונים הנוצרית שמתנגדת לחיזבאללה, ע'יאת' יזבק כתב: "מה שתום בראק אמר לעיתונאים ומתוך הארמון בעבדא, הוא דבר שאינו מקובל. עליו להתנצל, ואם לא יעשה זאת - על העיתונות לחדול מלסקר את יתר פעילותו וכל פעילות עתידית. בכי ללא נקיטת עמדה רק מעודד את הפוגע להמשיך עוד".

העיתונאית הלבנונית מרים אל-בסאם תקפה: "העיתונאים בלעו את לשונם, הסתפקו בהקשבה מנומסת לבראק, שאיים עליהם. חלק מערוצי הטלוויזיה הלבנוניים לא הסתפקו בהתעלמות, אלא דאגו ל'תרגום לפי הזמנה' - השמיטו את המשפט הפוגעני, בעוד שהמתרגמת הרשמית של הארמון מחקה את המשפט לחלוטין כאילו לא נאמר".

אינאס כרימה, גם היא עיתונאית לבנונית, הצטרפה לזעם: "האם עד כדי כך הגיע מצב הכניעה – שאתם בולעים את לשונכם מול הבוז שהאמריקני מפגין כלפיכם וההשפלה שהוא מסב למולדתכם? שבראק ייאלץ רשמית להתנצל או שהעמדה הזו תישאר עדות לנפילת סיסמאותיכם ולחשיפת שפלותכם".

העיתונאי דאני אל-אמין הוסיף: "תום בראק רמס כמה עיתונאים והשפיל אותם בפומבי, בעוד שחלקם ישבו דוממים, בזמן שיועץ הארמון מחק כמה משפטים מהווידאו. זו כבר איננה מקצועיות ואלו כבר אינם עיתונאים. זה אינו שתיקה - אלא נפילה מוחלטת. כל מי שאין לו אומץ להגיב לעלבון צריך להפסיק להסתתר מאחורי התואר 'עיתונאי' ולהודות שמכר את כבודו במחיר זול".

איגוד העיתונאים בלבנון גינה בחריפות את הדברים שנאמרו כלפי עיתונאים בביירות והדגיש כי לא ניתן להתייחס אליהם כ"פליטת פה אלא כעמדה ברורה ובלתי נסבלת". האיגוד דרש מהשליח האמריקני לפרסם התנצלות רשמית ופומבית על דבריו הפוגעניים כלפי העיתונאים הלבנונים - וקרא לתקשורת הלבנונית והערבית להחרים את פעילותו עד שיתנצל.

השגרירות האיראנית בביירות לא פספסה הזדמנות והתקרית עם בראק הפכה מיד לכלי ניגוח מול ארה"ב. "המדיניות האמריקנית הזו פתטית, משופעת יהירות ובוז. הפער העצום בין גישתם לגישתנו שניכר בבירור: היועץ לביטחון לאומי של איראן עלי לריג'אני, הופיע על במות ומסכים לבנוניים בדיונים המאופיינים בטקט ובנימוס, וענה באומץ ובפתיחות אפילו לשאלות הנוקבות ביותר. לעומת זאת, השליחים האמריקנים שיגרו עלבונות לעבר עיתונאים, וחשפו שנאה עיוורת ללוחמים מכובדים בעולם".