דרמה בארה"ב: הפעיל הפרו-פלסטיני מחמוד חליל יגורש
בית המשפט לענייני הגירה קבע כי חליל, מאוניברסיטת קולומביה, השמיט מידע בטופס הבקשה שלו לקבלת גרין קארד • השופט בלואיזיאנה קבע כי הוא יגורש לסוריה או לאלג'יריה • חליל תקף ואמר שמדובר בניסיון השתקת עמדותיו, אך בממשל טראמפ רושמים ניצחון חשוב על מי שהפך לאחד מסמלי האנטישמיות במדינה
דרמה משפטית בארה"ב – לאחר שבית המשפט הורה לגרש מהמדינה את מחמוד חליל, מנהיג המחאות הפרו-פלסטיניות באוניברסיטת קולומביה, כך דווח הלילה (בין רביעי לחמישי). בית המשפט לענייני הגירה בלואיזיאנה הורה בדיון שנערך ביום שישי כי חליל יגורש לסוריה או לאלג'יריה מכיוון שהשמיט מידע בטופס בקשת הגרין קארד שלו.
חליל, שהיה סטודנט לתואר שני באוניברסיטת קולומביה ועמד במרכז המחאות פרו-פלסטיניות בארה"ב בשיאו של גל האנטישמיות בקמפוסים, נעצר במרץ והוחזק במתקן כליאה בלואיזיאנה במשך יותר משלושה חודשים. ביוני הוא שוחרר מהכלא לאחר ששופט בעל רקע ליברלי פסק נגד החלטת ממשל טראמפ לגרש אותו, בשל "חשש לפגיעה במדיניות החוץ של ארה"ב".
למרות זאת, ממשל טראמפ ערער על ההחלטה, והמשיך לנסות לפעול לגירושו של חליל מהמדינה, תוך הדגשת ההסבר הקשור לאי-חשיפת המידע בבקשה שלו לקבלת גרין קארד.
מה עומד מאחורי ההחלטה?
השופט ג'ימי קואמן ציין כי חליל לא גילה במדויק את כלל פרטיו לגבי תעסוקה קודמת ומעורבותו בארגונים פוליטיים בעת מילוי הבקשה להליך שינוי הסטטוס. בין השאר, הוזכרו קשריו עם סוכנות אונר"א של האו"ם ופעילותו בקמפיין "נגד אפרטהייד" באוניברסיטת קולומביה.
מטעם ההגנה המשפטית של חליל נטען כי מדובר בהפרות טכניות שאינן מצדיקות את גירושו, ושיש מקום לערער על ההחלטה בבית המשפט לערעורים של תחום הגירה. עם זאת, עורכי דינו של חליל הדגישו את חששם כי כל תהליך הערעור יסתיים מהר ולא יוביל להצלחה.
חליל: "לא אתן שישתיקו אותי"
בהודעה רשמית לאחר ההחלטה, חליל הביע התנגדות חריפה להחלטה, והאשים את ממשל טראמפ ב"טקטיקות פשיסטיות". לדבריו, החלטת בית המשפט נועדה להעניש אותו על פעילותו הפוליטית ולמנוע ממנו להביע את דעתו, "תוך ניסיון להשתיק אותו בשל התמיכה שלו בזכויות הפלסטינים".
"זה לא מפתיע אותי שהממשל מנסה לנקום בי על כך שאני מביע את דעתי בחופשיות", מסר חליל. "אחרי שנכשלו בניסיון להרחיק אותי מהמולדת שלי, הם ממציאים האשמות חסרות בסיס כדי להשתיק אותי ולמנוע ממני להמשיך לתמוך בפלסטין ובמאבק הצודק שלה".
ניצחון לטראמפ
החלטת בית המשפט לגרש את חליל מסמנת על ניצחון חשוב לנשיא דונלד טראמפ ולכל הממשל שלו, שהפכו את עניינו של מחמוד חליל לסוגיית דגל מבחינתם במאבק באנטישמיות. בהחלטות קודמות בעניינו של חליל נקבע כי הטענות של הממשל, שהובלו באופן אישי על ידי שר החוץ מרקו רוביו, אינן מספקות ולא מהוות עילה מספקת לגירושו.
חליל עצמו הפך במידה רבה לסמל של המוחים הפרו-פלסטינים בארה"ב ובכלל, ולמאבק רחב במדיניות ההגירה של ממשל טראמפ. חליל עצמו הוא פלסטיני מסוריה, ועדיין לא ברור אם, מתי ולאן בדיוק יגורש.