קמלה האריס חשפה: לא בחרתי בבוטג'ג' לתפקיד הסגן מכיוון שהוא הומוסקסואל

קמלה האריס חושפת בספרה החדש כי רצתה לבחור בפיט בוטג'ג' לשותפה למרוץ לנשיאות 2024 ומי שאמור היה להיות סגנה, אך החליטה שלא לעשות זאת מכיוון שהוא הומוסקסואל, כך פורסם היום (חמישי) במגזין אטלנטיק. ספרה של האריס "107 ימים", יצא לאור בשבוע הבא, אך כבר כעת נחשפים ממנו קטעים שמלמדים על תהליך קבלת ההחלטות שלה. 

בספר חושפת האריס פרטים מעניינים ממערכת הבחירות שבה הפסידה לטראמפ, והיום פורסם כי בוטג'ג', שר התחבורה בממשל ביידן, היה המועמד המועדף עליה לתפקיד סגנה. למרות זאת, היא אמרה שהיא חששה שהציבור האמריקני לא יוכל "לעכל" צוות של מועמדת שחורה לנשיאות ומועמד הומוסקסואל לתפקיד סגן הנשיאה.

"פיט היה יכול להיות שותף אידיאלי", כתבה האריס, "אם אני הייתי גבר לבן סטרייט. אבל כבר ביקשנו הרבה מאמריקה – לקבל אישה, אישה שחורה, אישה שחורה שנשואה ליהודי. חלק בי רצה להגיד 'לעזאזל, בואו נעשה את זה', אבל בידיעה על מה שמונח על הכף - זה היה סיכון גדול מדי".

האריס מספרת כי בוטג'ג' היה הבחירה הראשונה שלה לתפקיד הסגן שלה, מתוך רשימה של שמונה מועמדים שנבחרו לתפקיד. היא תיארה אותו כ"שליח ציבור כן ובעל כישרון נדיר להציג טיעונים ליברליים באופן שגם שמרנים יכולים להקשיב לו". האריס גם כתבה: "אני אוהבת את פיט, אני אוהבת לעבוד איתו. הוא ובן זוגו צ'ייסטן הם חברים שלי".

בסופו של דבר, כידוע, האריס בחרה במושל מינסוטה טים וולז כמועמד לתפקיד סגנה - והם הפסידו בבחירות לטראמפ וג'יי-די ואנס. בימים האחרונים הכריז וולז כי יתמודד לכהונה שלישית כמושל מינסוטה.

בוטג'ג', כך עולה מהפרסום, לא היה מודע לסיבה שבגינה לא נבחר בסופו של דבר למועמדה של האריס לתפקיד הסגן, ועל פי דיווח באטלנטיק הסוגיה לא עלתה בשיחות בין השניים. על אף שנפל מהמרוץ לתפקיד הסגן כבר בשלב מוקדם, בוטג'ג' המשיך להיות דמות בולטת במפלגה הדמוקרטית. לאחר פרישתו של ביידן מהמרוץ ביולי 2024 רבים העלו את שמו של בוטג'ג' כשותף אפשרי להאריס, עם יתרונות של נראות ציבורית גבוהה וחיובית, גישה תקשורתית ראויה לציון ותדמית וגיל של אדם צעיר (רק בן 42) ומעודכן, שיכול היה לסייע להאריס לגשת בצורה טובה לדור הצעיר ולייצר ניתוק מהתדמית המזדקנת שהייתה לביידן.

בוטג'ג' מוזכר רבות גם כמי שעשוי להתמודד שוב לנשיאות (התמודד בפריימריז הדמוקרטיים ב-2020) בבחירות 2028, אך כבר כעת עולה השאלה אם המצביעים האמריקנים אכן מוכנים למועמד בעל פרופיל שונה מזה המוכר של גבר סטרייט ולבן. ההפסד של קלינטון ב-2016 ושל האריס ב-2024 עלול בעיני רבים לדחוף את המפלגה הדמוקרטית לחזור למועמד "בטוח" שעונה על הפרופיל המוכר. בין השמות שכבר כעת מוזכרים כמועמדים פוטנציאליים בבחירות הבאות הם מושל מרילנד ווס מור (גבר שחור), מושל קליפורניה גאווין ניוסם, מושל קנטקי אנדי בשיר, מושל פנסילבניה ג'וש שפירו, וגם בוטג'ג' והאריס.