ממשל טראמפ מגביר את הלחץ להדחת נשיא ונצואלה

ממשל טראמפ הגביר בימים האחרונים את המאמצים לסלק מהשלטון את נשיא ונצואלה ניקולס מדורו. גורמים אמריקנים אמרו לניו יורק טיימס כי בכירים בבית הלבן מקדמים קמפיין רחב שמטרתו להדיח את מדורו באמצעות לחץ צבאי גובר. את הקמפיין מוביל מזכיר המדינה מרקו רוביו.

רוביו טוען שמדורו הוא מנהיג בלתי לגיטימי, שעומד בראש מערכת פשע מאורגנת המבריחה סמים לארה"ב ומהווה "איום מיידי". בשבועות האחרונים ערך הצבא האמריקני תקיפות קטלניות נגד סירות אזרחיות, שלטענת הממשל הבריחו סמים עבור כנופיות מוונצואלה. במקביל, נבנית אסטרטגיה אגרסיבית יותר הנשענת על מודיעין של ה-CIA, תוך הצבת יותר מ-6,500 חיילים אמריקנים באזור הים הקריבי.

לפי דיווחים בארה"ב, הממשל מתכנן שלב נוסף – פעולות צבאיות בתוך ונצואלה עצמה נגד גורמי פשיעה הקשורים לסחר בסמים, מה שיחזק את הלחץ הישיר על מדורו. רוביו מסתמך בין היתר על כתב אישום של משרד המשפטים האמריקני מ-2020 שהאשים את מדורו ואנשיו בהברחות סמים. רוביו כינה את מדורו "עבריין נמלט" וראש "ארגון טרור וארגון פשיעה שלקח מדינה שלמה בשבי".

במקביל, גורמים בולטים באופוזיציה הוונצואלית הודו כי הם נערכים ליום שאחרי נפילת מדורו. לטענתם, קיים תיאום עם ממשל טראמפ על העברת השלטון לאדמונדו גונזלס, יריבו של מדורו בבחירות האחרונות. משקיפים עצמאיים טענו להונאה באותן בחירות. לדבריהם גונזלס, שנמלט מאז לספרד, היה המנצח הלגיטימי בהן.

עם זאת, בבית הלבן מבהירים כי הקמפיין הנוכחי מוגדר כפעולה נגד קרטלי סמים בלבד. טומי פיגוט, דובר במחלקת המדינה, אמר כי "מדורו אינו המנהיג הלגיטימי של ונצואלה. הוא עבריין נמלט שמערער את ביטחון האזור ומרעיל את אזרחי ארה"ב". הוא הבהיר: "אנחנו פועלים נגד קרטלי הסמים – וכל טענה אחרת היא שקרית".

מאחורי הקלעים מתנהל עימות גם בתוך הממשל: בעוד רוביו ותומכיו דורשים להגביר את הלחץ הצבאי, שליח טראמפ לוונצואלה ריצ'רד גרנל מזהיר שהפלת מדורו בכוח עלולה להכניס את ארה"ב למלחמה ממושכת – בניגוד להבטחותיו של טראמפ להימנע מעוד מלחמות יקרות. לדבריו, הדרך הנכונה היא משא ומתן דיפלומטי.

בתגובה, סגנית נשיא ונצואלה דלסי רודריגז טענה כי ארצה אינה יצואנית סמים מרכזית וכי מטרתו האמיתית של ממשל טראמפ היא "שינוי משטר". לדבריה, ונצואלה מוכנה לדיאלוג ולהסדרת היחסים הכלכליים עם ארה"ב, אך דבר אחד לא נמצא על השולחן: פרישתו של מדורו.

על רקע הקריאות לנקוט גישה דיפלומטית, הנשיא טראמפ התייחס לנושא בנאומו בעצרת הכלית של האו"ם בשבוע שעבר. "התחלנו להשתמש בכוח של צבא ארה"ב כדי להשמיד את רשתות הטרור והסמים של מדורו", הצהיר הנשיא. "נמחק אתכם מהקיום".