הכי מסוכן והכי מבוקש: מלך הקוקאין של מקסיקו שמאיים על ארה"ב

ממקום מסתור מבוצר בלב הרי סיירה מדרה במקסיקו, שולט נמסיו "אל מנצ'ו" אוסגוארה, בן 59, על אימפריית סמים אדירה שהפכה אותו לאיש החזק ביותר בעולם הפשע המאורגן במדינה, שנחשבת לאחת המסוכנות בעולם. אוסגוארה הוא ראש קרטל "הדור החדש של חאליסקו" (CJNG), שהפך לארגון פשע חוצה גבולות שמאיים על ההגמוניה של קרטל סינלואה הוותיק.

בעוד קרטל סינלואה נקלע למלחמות פנימיות ולחץ אמריקני מוגבר בשל מעורבותו בהפצת פנטניל, אוסגוארה ביסס את מעמדו על רקע חזרתו של הקוקאין למרכז הבמה - ועל כך שהממשל האמריקני מיקד את מאמציו דווקא במלחמה בפנטניל. התוצאה: "אל מנצ'ו" טיפס לראש רשימת מבוקשי הסמים של ארה"ב, ונתפס על ידי גורמים רשמיים כאיום הפלילי מספר 1.

קרטל חדש, שיטה חדשה

בכתבת פרופיל נרחבת, וול סטריט ג'ורנל מספר על אוסגוארה, שגדל בעוני ומכר אבוקדו למחייתו בילדותו, וכיצד בנה בעשורים האחרונים קרטל אכזרי, מאורגן וחכם שמתמחה בעיקר בהברחת קוקאין, סם ששב לפופולריות גבוהה בארצות הברית. השינוי הזה בצריכת הסמים - ירידה של הפנטניל ועלייה של הקוקאין – הפך את אוסגוארה לאחד האנשים המסוכנים ביותר.

הקוקאין שאוסגוארה מפיץ מגיע בכמויות עצומות מקולומביה, דרך אקוודור, על גבי סירות מהירות וצוללות קטנות, לחופי מקסיקו - ומשם צפונה. גורמים רשמיים אומרים שהוא כמעט ואינו עוזב את מקום המסתור שלו בהרים, וידוע שהוא מוקף בשומרי ראש חמושים מכך רגל ועד ראש, כולל טילים נגד טנקים ומעגלים של מוקשים קרקעיים.

יריב ותיק - שותף חדש

הדרך של אוסגוארה לפסגה לא הייתה קלה וחלקה. בתחילת דרכו פעל תחת קרטל סינלואה, אך עם השנים ייסד את הארגון שלו. אחת מנקודות המפנה המרכזיות הגיעה כאשר ממשל טראמפ הקודם החל בלחץ כבד על סינלואה, במיוחד אחרי תפיסתו של חואקין "אל צ'אפו" גוזמן והעברתו לארה"ב ב-2016.

הניהול של סינלואה עבר לבניו של אל צ'אפו, "לוס צ'אפיטוס", שנכנסו למאבק עקוב מדם עם פלג אחר בקרטל, מה שהוביל לאובדן שליטה פנימית. התוצאה: יותר מ-5,000 הרוגים ונעדרים, קריסת הסדר בסינלואה, והזמנה פתוחה עבור אוסגוארה להשתלט.

ב-2024 נרשמה תפנית היסטורית: קרטל חאליסקו וסינלואה, אויבים מרים לשעבר, חתמו על הסכם שיתוף פעולה. בתמורה לנשק, לוחמים וכסף שסיפק "אל מנצ'ו" של חאליסקו, פתחו הצ'אפיטוס בפניו את רשתות ההברחה והמנהרות שלהם אל תוך ארה"ב. כל צד התמקד במה שהוא טוב בו - סינלואה בפנטניל, וחאליסקו בקוקאין ומת'אמפטמין.

לא רק סמים

הכוח של אוסגוארה לא נשען רק על סמים. קרטל חאליסקו מתפקד במובנים רבים כמו ממשלה חלופית: גובה מיסים על מזון, אלכוהול וסיגריות, שולט בחברות בנייה שמבצעות פרויקטים עבור רשויות מקומיות, ומכניס סכומי עתק מהברחות דלק - תעשייה ששווה מיליארדים במקסיקו.
בנוסף, הקרטל גובה כספים ממעבר מהגרים בשטחים שבשליטתו, ומפעיל עשרות מוקדי הונאה שמתחזים למרכזי נופש – וכך הם מרמים אזרחים אמריקנים, בעיקר קשישים, במאות מיליוני דולרים.
משפחת פשע

כמו קרטלים רבים במקסיקו, גם חאליסקו הוא עניין משפחתי. אוסגוארה נשוי לבתו של בכיר בארגון אחר, ואחד מאחיו - אנטוניו, המוכר בכינויו "טוני מונטנה" - היה אחראי על רכש הנשק ונעצר ב-2022. בנו של אוסגוארה, שהיה יד ימינו, נידון למאסר עולם בארה"ב.

הקרטל עצמו מנהל לוחמים שהוכשרו בידי כוחות מיוחדים מקולומביה, מפעיל צוותי מודיעין וביטחון פנימיים, ואפילו מחזיק צוות רפואי פרטי שמטפל באוסגוארה הסובל ממחלת כליות מתקדמת.

הכי מסוכן והכי מבוקש

למרות פרס של 15 מיליון דולר שהוכרז עליו ע"י הרשויות בארה"ב, "אל מנצ'ו" ממשיך לנהל את אימפריית הסמים שלו מתוך ההרים. אמצעי האבטחה סביבו כוללים החלפת טלפונים שבועית, מנגנוני בדיקת שיחות, ומערך קפדני שמבטיח ניתוק דיגיטלי מלא.

הפופולריות של הקוקאין בארה"ב חזרה לשיאים שלא נראו מאז שנות ה-90 – בעוד המחיר לצרכן הקצה ירד בחצי. לצד ההתפוררות של קרטל סינלואה, הגישה לנמלים, דרכים ומנהרות, והברית עם מי שעד לאחרונה היו אויבים – כל זה מאותת שאוסגוארה הולך וממצב את מעמדו כ"מלך הקוקאין" החדש של מקסיקו.