"מספיק בשביל להרוג כל אמריקני": מבצע הענק של הכוח המיוחד

כוח מיוחד של פיקוד הדרום בארה"ב הודיע כי הצליח לתפוס כחצי מיליון ק"ג קוקאין. מדובר בכמות הגדולה ביותר שהוחרמה אי פעם בארה"ב. הסמים נתפסו בים, בדרך מדרום אמריקה לארה"ב.

לפי הערכות, מדובר בכמות עצומה שיכולה לשמש לייצור כ-378 מיליון מנות קטלניות – מספיק כדי להרוג כל אמריקני. לפי כלי תקשורת בארה"ב, הסמים שנתפסו היו אמורים להניב לקרטלי הסמים הכנסות של יותר מ-11.3 מיליארד דולר.

הכוח המיוחד (JIATF-S) פועל מבסיסו בפלורידה וכולל את משמר החופים האמריקני וגופים נוספים. הוא פועל יחד עם מדינות שותפות כדי לחסום את נתיבי הברחת הסמים באזור שבין דרום אמריקה, מרכז אמריקה והקריביים. האזור הזה נחשב לציר הברחות מרכזי של סמים, נשק, כסף מזומן ואף בני אדם.

ב-JIATF-S הסבירו כי כמות הקוקאין שנתפסה ב-12 החודשים האחרונים יכולים למלא 42 משאיות ענק. "על ידי פגיעה בזרימת הסמים הקטלניים הללו, אנחנו מצילים חיים ומגנים על המולדת", נמסר בהצהרה.

הכוח פועל על פני שטח ימי עצום של יותר מ-108 מיליון קמ"ר – מחלקו המזרחי של האוקיינוס השקט ועד לחלקו המערבי של האוקיינוס האטלנטי, ומאזור הקאריביים ועד קצה דרום אמריקה בכף הורן.

הפשיטות האחרונות בוצעו כחלק מהמאמץ של ממשל טראמפ להגביר את הפעילות הצבאית בים הקריבי ולהכות בארגוני הפשע. בחודשים האחרונים הותקפו כלי שיט של מבריחים, ובפברואר הכריז טראמפ על קרטלים מוונצואלה "ארגוני טרור זרים".

במקביל, משרד המשפטים האמריקני הציע פרס של 50 מיליון דולר על מידע שיוביל למעצרו של נשיא ונצואלה ניקולס מדורו. הנשיא מדורו הואשם בארה"ב בהובלת קרטל דה לוס סולס ("קרטל השמשות"), רשת הברחות סמים שבה מעורבים בכירים בממשל ובצבא ונצואלה.

באוגוסט אישר טראמפ לשלוח משחתות טילים מצוידות לאזור הים הקריבי כדי לחזק את הפעילות נגד ההברחות. הצעד עורר את חמתו של מדורו, שטען כי מדובר ב"איום מופקר, לא מוצדק, לא מוסרי ופלילי" והאשים את וושינגטון בקנוניה להפלת שלטונו.