שריפות ענק בקליפורניה - עיירה היסטורית נהרסה

תושבים וכבאים בקליפורניה נאבקו יחד בימים האחרונים כדי להגן על העיירה ההיסטורית "צ'יין קאמפ" (Chinese Camp) שבמחוז טואולומי שבמדינה, בעקבות שריפה עזה - שכונתה 6-5 Fire, שנגרמה מברק. היא אחת מיותר מתריסר שריפות שפרצו ביום שלישי ברחבי קליפורניה.

כל תושבי העיירה וכן אזורים סמוכים קיבלו הוראות פינוי כשלא דווח עד כה על נפגעים או הרוגים. לפי רשות היערות, שאישרה את סיבת ההתלקחות, לפחות חמישה בתים הושמדו בשריפה.

מחוץ לבית אחד בעיירה ניסו שבעה אנשים נואשות למנוע מהשריפה להתפשט מהמבנה הסמוך, וגררו ענפי עצים גדולים, פיזרו חול על האש ועבדו כחצי שעה עד שהגיעו כוחות כיבוי, שביקשו תגבור של משאבים נוספים, בהם כבאיות, דחפורים וסיוע אווירי עם מטוסי כיבוי, כפי שדווח בתקשורת המקומית.

העיירה הוותיקה, כ-92 ק"מ מזרחית לעיר סטוקטון, נוסדה בסביבות שנת 1849 על ידי מהגרים סינים שהודרו ממחנה סמוך. תחילה היא נקראה Camp Washington, אך שמה שונה בעקבות אלפים מהם שהתיישבו בה. בתקופת הבהלה לזהב, מהגרים אלה סבלו מאפליה קשה, כולל מס כורים זר מופרז שנועד להרחיקם מהמקצוע.

בעיירה נמצאים מבנים היסטוריים רבים, כולל בית דואר ואבנים ובנייני לבנים שעדיין נמצאים בשימוש. האש, שטרם הושגה שליטה עליה, כילתה עד ליל רביעי שטח של כ-28.49 קמ"ר.