עם כותרת מודפסת של ה-BBC: דוברת הבית הלבן במתקפה על השקרים של חמאס

חלוקת הסיוע ההומניטרי בעזה החלה עם דיווחים מהצד הפלסטיני על ירי שביצע צה"ל לעבר פלסטינים שהגיעו לקבל מזון - טענות שהוכחשו בתוקף מצד ישראל. הלילה (בין שלישי לרביעי), דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט התייצבה נגד התעמולה של חמאס, שמיהר להאשים את צה"ל - שקר שהתבדה מהר למדי עם תיעוד שפרסם הצבא של חמושים פלסטינים שיורים על תושבים.

עיתונאית שנכחה בתדרוך שאלה את לוויט: "ירי על פלסטינים שמנסים לקבל סיוע מהקרן ההומניטרית לאחר ש-20 בני אדם, לפי הצלב האדום, הגיעו לבית החולים שהקימו עקב פצעי ירי ומתו מהם. האם הממשל הזה מודע לזה? ומה נעשה כדי לטפל במצב הזה?". הדוברת, שנראה שהייתה מוכנה מראש לשאלה כזו, שלפה דפים מודפסים מהדיווחים של ה-BBC - ומיהרה לתקוף בחזרה. 

"הממשל מודע לדיווחים, ואנחנו בודקים כעת את אמיתותם - משום שלמרבה הצער, בניגוד לחלק מהתקשורת, אנחנו לא מקבלים את המילה של חמאס כאמת מוחלטת. אנחנו מעדיפים לבחון את את הדברים, בניגוד ל-BBC שהיו להם כמה כותרות. הם כתבו: 'טנק ישראלי הרג 26 אנשים', 'טנק ישראלי הרג 21 אנשים', ואז - אה רגע, הם היו צריכים לתקן ולהסיר את כל הסיפור שלהם, כשהם אומרים 'בדקנו את הצילומים ולא מצאנו ראיות לכלום'. אה, בסדר. אז אנחנו [כן] נבחן את הדיווחים לפני שנאשר אותם מעל הבמה הזו לפני שננקוט פעולה, ואני מציעה שעיתונאים שאכפת להם מהאמת - שיעשו את אותו הדבר כדי להפחית את כמות המידע השגוי שמופץ בעולם".

בינתיים, בוושינגטון פוסט - אחד העיתונים המובילים בעולם - פרסמו תיקון על כתבה שפרסם תחת הכותרת מפי "גורמי בריאות" ולפיהם "חיילים ישראלים הרגו מעל 30 איש סמוך למרכז אמריקני לחלוקת סיוע בעזה". 

"הכתבה לא הבהירה אם ייחוס מקרי המוות לישראל הוא עמדת משרד הבריאות בעזה או עובדה שאומתה על ידי הוושינגטון פוסט", נכתב. "בערב יום ראשון עודכנו הכתבה והכותרת כדי להבהיר שאין קונצנזוס לגבי זהות האחראים לירי, וכי קיימת מחלוקת בעניין זה. למרות שבכל גרסה של הכתבה נכללו הצהרות מצד ישראל שלפיהן לא הייתה מודעת לנפגעים, ושתחקיר ראשוני העלה כי חייליה לא ירו באזרחים סמוך לאתר, הוושינגטון פוסט לא העניק משקל הולם להכחשתה של ישראל וייחס ודאות לא מוצדקת למה שהיה ידוע לגבי מעורבות ישראלית בירי. הגרסאות המוקדמות לא עמדו בסטנדרטים של ההגינות של העיתון, ולא היה מקום לפרסמן בצורה זו".

גם דובר צה"ל, תת-אלוף אפי דפרין, התייחס בהצהרה שמסר אמש לדיווחים, שהתבררו כשקריים - ולכך שהירי שיוחס לצבא בוצע בכלל בידי חמושים פלסטיניים. "בימים האחרונים אפשר היה לראות חמושים שפגעו בעזתים", אמר, "בדרום ח'אן יונס, הם פגעו באזרחים עזתים שבאו לאסוף סיוע". גם הוא תקף את הסיקור בתקשורת הבין-לאומית: "חמאס מאבד שליטה. הוא ממשיך לפעול בדרכו המוכרת כנגד האזרחים שלו. הוא מפיץ מידע שקרי, שהופץ על ידי חלק מכלי התקשורת המערבי. לוקח זמן לבדוק את הדברים, אך לא נדווח חצאי אמיתות. גם אם זה לוקח זמן, אנו חייבים את האמת שלנו קודם כל לחיילים שלנו".

עוד הצהיר תא"ל דפרין כי "האירוע ביום ראשון לא היה ולא נברא. לוקח זמן רב עד שמגיעים לחקר האמת. בסוף מגיעים לטנק הבודד שנמצא בלחימה. המספרים של חמאס הם מוגזמים". הוא התייחס גם לדיווח מאתמול ולפיו לפחות 24 פלסטינים נהרגו מאש צה"ל באזור רפיח כשהמתינו בתור לקבלת סיוע. דובר צה"ל אמנם אישר שבוצע ירי, אך הוסיף כי זה היה "ירי אזהרה, [ש]לא פגע בכמות כזאת של אנשים להבנתנו, ואנחנו נמשיך לתחקר את זה. אנחנו יודעים שבוצע ירי אזהרה, על אנשים שהיו רחוק מאוד מהמקום שבו הם היו אמורים להיות. הירי לא היה על מנת לפגוע".

בתוך כך, ועל רקע התורים הארוכים שמשתרכים ברצועה בנקודות הסיוע - הקרן ההומניטרית לעזה (GHF) מסרה סמוך לחצות כי היום תיעצר הפעילות במרכזי החלוקה, וזאת למשך יממה אחת לצורך היערכות לוגיסטית שתסייע להתמודד עם כמות האנשים שמגיעים, כ-15,000 עזתים מדי שעה. הפעילות צפויה להתחדש כבר מחר.

דובר צה"ל בערבית, אל"ם אביחי אדרעי, אישר שהעברת הסיוע תיעצר ליממה לטובת "עבודות שיפוץ, ארגון ושיפור יעילות". כמו כן הוא הודיע כי "חל איסור לנוע בכבישים שמובילים למרכזי החלוקה, שנחשבים לאזורי לחימה, וכן חל איסור חמור להיכנס לאזורי מרכזי החלוקה".