עוצר לילי ועשרות עצורים בלוס אנג'לס; טראמפ: "אויבים פלשו לעיר"

ראש עיריית לוס אנג'לס קארן באס הכריזה הלילה (בין שלישי לרביעי) על עוצר לילי, אחרי חמישה ימים של הפגנות סוערות נגד מדיניות ההגירה של הנשיא דונלד טראמפ. ההחלטה התקבלה על רקע הסלמה חמורה בשטח - עם עימותים, ביזה ונזקים כבדים שנגרמו לעסקים, ולאחר גל מעצרים חסר תקדים.

העוצר יחול מדי לילה בין השעות 20:00 בערב ל-06:00 בבוקר (שעון מקומי), ויימשך עד להודעה חדשה. הוא חל על אזור מצומצם במרכז העיר - כ-2.59 קמ"ר - שבו מתמקדות רוב ההפגנות מאז סוף השבוע. לוס אנג'לס כולה משתרעת על פני כ-2,295 קמ"ר, כך שהעוצר מוגבל בשלב זה לאזור מצומצם יחסית.

משטרת לוס אנג'לס הבהירה כי העוצר לא חל על תושבי האזור, מחוסרי דיור, אנשי תקשורת מוסמכים וגורמי ביטחון. ברחובות העיר נרשמה נוכחות כבדה של כוחות משטרה ויחידות פרשים, שפעלו לפיזור המפגינים. מאז אתמול נעצרו 197 מפגינים - המספר הגבוה ביותר של מעצרים ביום אחד מאז תחילת ההפגנות.

במסיבת עיתונאים דרמטית, ראש העירייה באס הכריזה על מצב חירום: "נקודת המפנה הייתה כש-23 עסקים נבזזו בלילה אחד. ההתנהגות המסוכנת הולכת ומחמירה - והעוצר הוא צעד הכרחי כדי להגן על חיי אדם ועל רכוש". עם זאת, היא הדגישה: "רוב המפגינים אינם אלימים, ורק מיעוטם עוסק באלימות וביזה - ואותם נביא לדין".

הנשיא טראמפ החריף אתמול את התגובה למחאות ושלח ללוס אנג'לס כ-700 חיילי מארינס שהצטרפו ל-4,000 חיילי המשמר הלאומי שכבר הוצבו בעיר. הנשיא הגן על ההחלטה, כינה את המפגינים "כובשים אלימים" וטען כי לולא הכוחות הצבאיים, "העיר הייתה עולה באש".

הצעד של טראמפ נתקל בהתנגדות חריפה מצד מנהיגי קליפורניה. מושל המדינה, גאווין ניוסום, עתר לבית משפט פדרלי בדרישה לעצור את השימוש בצבא לדיכוי ההפגנות - וטען שמדובר בצעד פוליטי מובהק. לטענתו, "זו תחילתה של מתקפה על הדמוקרטיה".

הנשיא לא נשאר חייב. בנאום בבסיס צבאי בצפון קרוליינה כינה את המהומות "פלישה של אויבים זרים" וטען כי "מדובר במתקפה כוללת על הסדר הציבורי. האנרכיה הזאת לא תימשך". הנשיא כינה את המפגינים "חיות" וגרם לחיילים לצעוק בוז כשהזכיר את המושל ניוסום ואת הנשיא לשעבר ג'ו ביידן. הוא אף רמז לאפשרות להשתמש ב"חוק ההתקוממות" שיאפשר לצבא לקחת פיקוד - צעד חריג במיוחד מבחינה חוקתית.

המחאה פרצה בעקבות מבצע מעצרים רחב-היקף של מהגרים בלתי-חוקיים בלוס אנג'לס שהחל בסוף השבוע. אלפי מפגינים יצאו לרחובות - חלקם חסמו כבישים ראשיים והציתו כלי רכב. על פי הדיווחים, פעילות של סוכני ההגירה נמשכת בינתיים גם במקומות כמו ספריות, תחנות דלק ואתרי בנייה.

בינתיים, ההפגנות בלוס אנג'לס התפשטו לערים נוספות בארה"ב, בהן ניו יורק, שיקגו ודאלאס. למרות השקט היחסי ברוב ההפגנות, בלוס אנג'לס נרשמו גם מקרי אלימות חריגים - כולל יידוי בקבוק תבערה לעבר שוטרים. שבעה שוטרים נפצעו, שניים מהם אושפזו.

הפנטגון העריך כי עלות פריסת כוחות המשמר הלאומי והמארינס בעיר עומדת על כ-134 מיליון דולר - סכום שממחיש עד כמה חמור המשבר מבחינת הממשל הפדרלי. ראש העירייה באס הבטיחה לנסות להפעיל לחץ ישיר על הנשיא. "אני מתכוונת לדבר עם טראמפ", היא אמרה, "לומר לו להפסיק את הפשיטות. לוס אנג'לס היא עיר של מהגרים - ואנחנו לא ניתן להפחיד אותנו".