שיא היסטורי בסנאט: המחוקק קורי בוקר נאם יותר מ-25 שעות ברציפות

הסנאטור הדמוקרטי קורי בוקר מניו ג'רזי קבע הלילה (בין שלישי לרביעי) שיא היסטורי בסנאט האמריקאי לאחר שנאם ברציפות במשך 25 שעות ו-5 דקות, ושבר את השיא שהחזיק הסנאטור סטרום תורמונד מאז שנת 1957. בוקר בן ה-55 החל את נאומו ביום שני בשעה 19:00 בערב (שעון מקומי) והצהיר כי בכוונתו להמשיך "כל עוד הוא מסוגל פיזית". הוא סיים את הנאום רק למחרת בערב, כשהוא נראה צולע מעייפות.

בוקר פתח את נאומו באמירה דרמטית: "אני קם בכוונה להפריע לעסקים הרגילים של סנאט ארצות הברית למשך כל זמן שאני מסוגל פיזית. אני קם הערב כי אני מאמין בכנות שארצנו נמצאת במשבר".

הסנאטור מניו ג'רזי השתמש בנאום הממושך כדי למחות נגד מדיניות ממשל טראמפ, שנכנס לתפקידו כחודשיים וחצי. "בתוך 71 ימים בלבד, נשיא ארצות הברית גרם לכל כך הרבה נזק לביטחון האמריקנים, ליציבות הפיננסית שלהם, וליסודות הבסיסיים של הדמוקרטיה שלנו", אמר בוקר. "אלה אינם זמנים רגילים באמריקה, ואין להתייחס אליהם ככאלה גם בסנאט ארצות הברית".

המשמעות הסמלית של שבירת השיא

הנאום של בוקר שבר את השיא שהחזיק הסנאטור סטרום תורמונד מקרוליינה הדרומית, שבשנת 1957 נאם במשך 24 שעות ו-18 דקות. תורמונד, שתמך בהפרדה גזעית, נאם אז במטרה לעכב את אישור חוק זכויות האזרח – ובארה"ב ציינו את המשמעות הסמלית בכך שבוקר, אפרו-אמריקני, הוא זה ששבר את השיא הארוך שלו.

בוקר התייחס במפורש לסמליות שבשבירת השיא של תורמונד: "אני כאן למרות הנאום שלו", הוא אמר. "אני כאן כי חזק ככל שהוא היה, האנשים חזקים יותר". בוקר אף ציין כי מאז שהגיע לסנאט, הוא חש תמיד כי היה זה "צל מוזר התלוי מעל המוסד הזה" שהשיא הוחזק על ידי אדם שנאם נגד זכויות אזרח.

בוקר, שמכהן בסנאט מאז 2013, הוא האמריקאי השחור הראשון המייצג את ניו ג'רזי בסנאט ואחד מחמישה סנאטורים שחורים בלבד המכהנים כעת בגוף המחוקק בן 100 החברים.

במהלך הנאום, בוקר התריע מפני קיצוצים אפשריים בתוכנית מדיקאייד (תוכנית הבריאות הפדרלית לבעלי הכנסה נמוכה), הביע דאגה מפעולותיו של איש העסקים אילון מאסק בממשל טראמפ, והזהיר מפני "משבר חוקתי מתקרב". הסנאטור הדמוקרטי הדגיש כי מפלגתו חייבת למצוא את הנחישות והעוז להתנגד לממשל טראמפ. "כולנו חייבים להסתכל במראה ולומר, 'אנחנו נעשה טוב יותר", אמר בוקר.

במהלך הנאום הארוך, קיבל בוקר תמיכה מחבריו הדמוקרטים בסנאט, שעזרו לו על ידי שאילת שאלות שאפשרו לו הפסקות קצרות מרצף הדיבור הממושך. הסנאטור כריס מרפי נשאר לצדו כל הלילה, והחזיר לבוקר טובה שעשה את אותו הדבר כשמרפי נאם ב-2016 במשך כמעט 15 שעות בנושא חקיקת בקרת הנשק.

מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר מבשר לבוקר שהוא שבר את השיא

לקראת שבירת השיא, הסנאט התמלא בעמיתיו הדמוקרטים שבאו להאזין, וחברי בית הנבחרים הצטרפו ועמדו גם הם בשולי אולם הסנאט לאות תמיכה. "הכוח שלך, העוז שלך, הבהירות שלך - היו פשוט לא פחות ממדהימים, וכל אמריקה מקשיבה למה שאתה אומר", אמר מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט, צ'אק שומר.

מאמץ פיזי עצום

כדי להחזיק מעמד לאורך הנאום, חשף בוקר כי צם במשך ימים לפני הנאום והפסיק לשתות נוזלים בלילה שלפני. כלי תקשורת בארה"ב דיווחו שהוא סבל מהתכווצויות שרירים במהלך היום, אך קולו התחזק ברגש ככל שהנאום התארך לתוך הערב. בוקר חשף כי הפסיק לאכול מזון כבר ביום שישי והפסיק לשתות מים ביום ראשון – כדי שיוכל לנאום ברצף וללא הפרעות.

כשהסתיים הנאום, פרץ אולם הסנאט במחיאות כפיים כששומר הכריז שבוקר שבר את השיא. בוקר סיים את נאומו בקריאה לכל האמריקנים להגיב לא רק בהתנגדות לפעולות טראמפ, אלא גם בחסד ונדיבות כלפי הקהילות שלהם: "אולי אני מפחד — קולי אולי רועד — אבל אני הולך לדבר יותר".