סערת המודיעין בארה"ב: השליח וויטקוף התכתב בקבוצה הסודית בזמן שהיה ברוסיה
טראמפ ניסה לבטל את הפרשה וטען כי "זה לא עניין רציני", והמשיך להביע אמון ביועץ לביטחון לאומי וולץ • וולץ עצמו קיבל "אחריות מלאה" לפרשה, ותקף את העיתונאי שחשף אותה • המטרה החדשה של המבקרים: שר ההגנה פיט הגסת', ששיתף את המודיעין על התקיפות
סערת התכתבות המודיעין המסווג בקבוצה הפרטית באפליקציית סיגנל ממשיכה להסעיר את ארה"ב, והלילה (בין שלישי לרביעי) היועץ לביטחון לאומי התייחס לראשונה לפרשה. "אני מקבל אחריות מלאה לפרשה", אמר וולץ, "זו הייתה טעות, אנחנו ממשיכים הלאה".
טראמפ עצמו ממשיך לאותת שהוא לא מתרגש מהפרשה, ובראיון לרשת השמרנית "ניוזמקס" אמר "זה לא כל כך רציני". אתמול אמר טראמפ לרשת NBC כי "יש לי אמון בוולץ. הוא איש טוב, הוא למד שיעור חשוב מהפרשה". לפי שעה נראה באופן חד-משמעי כי טראמפ לא מתכוון לפטר אותו מתפקידו.
טראמפ אף העלה את האפשרות כי ג'פרי גולדברג, עורך מגזין האטלנטיק, הוכנס לקבוצה על ידי "קולגה של וולץ". וולץ עצמו ניסה להגן על עצמו בראיון ברשת פוקס, ואף כינה את גולדברג "לוזר".
יחד עם זאת, בארה"ב מדווחים כי גולדברג, שהוכנס בטעות לקבוצה על ידי וולץ וחשף את הפרשה, עשוי לפרסם בקרוב פרטים נוספים על החוויה שלו בקבוצה הסודית. בשימוע שנערך אתמול בוועדת המודיעין של הסנאט, ונקבע זמן רב מראש ללא קשר לפרשה זאת, ניסו מחוקקים דמוקרטים לתקוף את ראש ה-CIA ג'ון רטקליף וראש המודיעין הלאומי טולסי גבארד על חלקם בפרשה. גבארד הבהירה כי הייתה בנסיעות בעולם בשעה שצורפה לקבוצה והתנהלו בה השיחות.
מי שעוד צורף לקבוצה הסודית בשעה שהיה בחו"ל הוא השליח המיוחד סטיב וויטקוף. וויטקוף צורף ב-13 במרץ, בשעה שהיה בביקור במוסקווה ונפגש עם הנשיא ולדימיר פוטין.
כלי תקשורת בארה"ב מביעים דאגה על עצם העובדה שהוא היה ברוסיה בשעה שהקבוצה הזו החלה להיות פעילה ולפרסם מידע רגיש. למרות זאת, לא ברור אם אכן נגרם נזק ונחשף מידע בעייתי לגורמים רוסיים.
מי שהפך גם הוא למטרה חדשה בעקבות הפרשה הוא שר ההגנה האמריקני פיט הגסת'. ברשת CNN דווח כי כמה מיועציו הבכירים של טראמפ בתחום הביטחון הלאומי רואים בו כאחראי מרכזי לפרשה, ועל כך שאפשר למידע מסווג להופיע בקבוצת צ'אט באפליקציה מסחרית.
במהלך השימוע אתמול טענו בתוקף גבארד ורטקליף כי לא שותף בקבוצה מודיעין מסווג. למרות זאת, כאשר נשאלו על הפרטים המסווגים על התקיפות ששיתף הגסת' בקבוצה, השניים נמנעו מלהגיב והפנו את השאלות אליו.
ביממה האחרונה נשמעות קריאות רבות לפטר את הגסת', בעיקר מצד מחוקקים דמוקרטים, אך ספק גדול אם הדבר יעשה רושם על טראמפ. כזכור, כבר במהלך הליך מינויו של הגסת' לתפקיד, עוד לפני אישורו בסנאט, היו קולות רבים שקראו לבטל את המהלך לאחר שנחשף כי הגסת' שילם לנשים כסף עבור קיום יחסי מין, כולל קטינה, וכי הוא סובל מבעיות שתייה.