סדרה של מסמכים משפטיים מפרשת ג'פרי אפסטין, איש העסקים שנמצא תלוי בתא מעצר לאחר שהורשע בשורה של עבירות מין ובסרסור קטינות, נחשפו הלילה (בין רביעי לחמישי). מדובר בסדרה של מסמכים ראשונים, כחלק מהליך פרסום מסמכים נוסף שיתרחש בתקופה הקרובה.

בקבוצת המסמכים הראשונה הזו אין מידע שלא הודלף בעבר, אבל הוא מאמת דיווחים על קשרים שהיו לאנשי ציבור וידוענים עם המיליארדר. כך למשל, אחת מהעדות אמרה כי אפסטין אמר לה על נשיא ארה"ב לשעבר ביל קלינטון ש"הוא אהב אותן צעירות". עם זאת, נגד קלינטון אין שום הליך משפטי בנושא.

ג'פרי אפסטין, הנסיך אנדרו (צילום: סקיי ניוז)
ג'פרי אפסטין והנסיך אנדרו, ארכיון | צילום: סקיי ניוז

המסמכים הללו מאשרים את שיטת הפעולה של אפסטין, שידע להקיף את עצמו בדמויות חזקות ומפורסמות, לגבי חלקן הוטחו האשמות רבות על התנהגות בלתי הולמת. בין השמות שאוזכרו במסמכים היו גם נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ, הקוסם דייוויד קופרפילד והזמר המנוח מייקל ג'קסון, אך לא הופיע מידע שמצביע על כך שפעלו שלא כחוק. 

מאידך, גם שמו של הנסיך אנדרו מופיע במסמכים כשאחת המתלוננות העידה שהוא נגע לה בחזה בביתו של אפסטין בשנת 2001 - אירוע שדווח בעבר אך הוכחש ע"י אחיו הצעיר של המלך צ'ארלס.

נגד הנסיך אנדרו הוגשה תביעה אזרחית מצד אחת המתלוננות נגד אפסטין, שטענה כי המיליארדר האמריקני ביצע בה עבירות מין ואילץ אותה לקיים יחסי מין עם חבריו, ביניהם הנסיך אנדרו, שהיה מודע לכך שהיא קטינה בת 17. אנדרו מצדו הכחיש את הטענות, ואף טען כי אינו מסוגל מבחינה רפואית להזיע – בניגוד לטענת המתלוננת ווירג'יניה ג'ופרה.

וירג'יניה רוברטס ג'ופרה, המתלוננת נגד אפסטין והנסיך אנדרו (צילום: רויטרס)
וירג'יניה רוברטס ג'ופרה, המתלוננת נגד אפסטין והנסיך אנדרו | צילום: רויטרס

אנדרו שילם לג'ופרה 12 מיליון פאונד בפשרה מחוץ לבית המשפט ולאחר מכן נאסר עליו להופיע לצד המלכה המנוחה. בית המלוכה נישל אומנם את הנסיך אנדרו מתאריו הצבאיים, אבל לאורך השנה האחרונה הוא ניסה להזדחל חזרה לחיים הציבוריים.