נער מאולדהם מנצ'סטר, שנחטף לפני שש שנים במהלך חופשה בספרד, נמצא בצרפת, כפי שדיווח אתמול (חמישי) העיתון metro. הנער, אלכס באטי, היום בן 17, נכנס ביום רביעי השבוע לתחנת המשטרה ברבל שבצרפת, כפי שאישר התובע הראשי בטולוז הסמוכה.
משטרת מנצ'סטר נמצאת בקשר עם הרשויות הצרפתיות, כאשר חוקרים מאמינים כי הנער נמלט מכת "רוחנית" נידחת, כפי שנמסר בדיווח, ששכנה למרגלות הרי הפירנאים שבאירופה, בגבול של צרפת וספרד. שם, חי ככל הנראה הצעיר בעיקר בקרוונים ובאוהלים, לצד קומונה שנדדה. גורמים במשטרה, כפי שדיווח ה-BBC, מסרו כי הנער נלקח לתחנה ע"י נהג מודאג שזיהה אותו צועד לאורך כביש הסמוך להרים.
אלכס, שציין בפני שוטרים כי הוא שוהה בצרפת כבר שנתיים, היה בן 11 כשנחטף במהלך חופשה משפחתית במרבלה שבספרד. הוא היה עם אמו וסבו, על שניהם נאסר באותה עת להיות איתו בשל קשיים במשפחה. אחרי כשבועיים הם היו אמורים לשוב מהטיול, אולם זה לא קרה מעולם ואלכס נראה לאחרונה בנמל מלאגה שבדרום המדינה, ביום שבו היו אמורים לשוב. סבתו, סוזן, והאפוטרופוסית הרשמית שלו, שיערה כי נכדה חי איפשהו תחת "אורח חיים אלטרנטיבי". ה-BBC דיווח אמש כי האם והסב לא אותרו מאז, אך נותרו מבוקשים באשר להיעלמות.
העיתון הצרפתי שמסקר את האזור, La Depeche, דיווח כי "תעלומת אלכס באטי עומדת להיפתר. למרות שלא הראה שום מסמך רשמי לכוחות (הרשויות בצרפת) שלקחו אותו, הפנים שלו והסיפור שלו תואמים בכל דרך לאלו של הבריטי שנחטף ב-2017". עוד דווח כי הסיפור של הנער אומת וכי כעת הוא בידי רשויות הרווחה. דובר משטרת מנצ'סטר מסר לכלי תקשורת כי מדובר ב"חקירה מורכבת וארוכת שנים, ועלינו לבצע בירורים נוספים וכן לנקוט באמצעי הגנה מתאימים".