שר החוץ הסעודי, הנסיך פייסל בן פרחאן, אמר אמש (שבת) בנאומו בכינוס עצרת האו"ם בניו יורק כי יש "לזרז פתרון צודק לעם הפלסטיני ולהבטיח הקמת מדינה פלסטינית", אך לא הזכיר ולו במילה אחת את ישראל ואת המגעים לנורמליזציה. ראש הממשלה בנימין נתניהו, נזכיר, התמקד בנאומו מעל במת האו"ם בנורמליזציה עם סעודיה, שמבחינתו היא מרכז הביקור בארה"ב.
הכיסא של ישראל באו"ם אויש בזמן נאום שר החוץ הסעודי למרות שהתקיים בשבת, לאחר שהשגריר גלעד ארדן הורה באופן חריג לשלוח נציגה לדיון בשל חשיבותו. גם נציגת סעודיה ישבה בכיסאה בזמן נאום ראש הממשלה נתניהו בעצרת הכללית.
שר החוץ הסעודי התייחס בנאומו לסוגייה הפלסטינית ואמר כי "סעודיה מדגישה שביטחון המזרח התיכון מצריך להזדרז במציאות פתרון כולל וצודק לסוגיה הפלסטינית בהתבסס על ההחלטות הבין-לאומיות ועל יוזמת השלום הערבית, באופן שיערוב להקמת מדינה עצמאית לפלסטינים בקווי 1967 שבירתה מזרח ירושלים".
"הממלכה", הוא הדגיש, "דוחה ומגנה את כל הצעדים החד-צדדיים שמהווים הפרה בוטה של החוקים הבין-לאומיים ושתורמים למיטוט מאמצי השלום האזורי והבין-לאומי, ומכשילים את נתיבי הפתרונות המדיניים".
לא רק מעל במת האו"ם ראש הממשלה התמקד בנורמליזציה. לעיתונאים הזרים, להם התראיין, הוא שרטט גם לוחות זמנים. "יש בפנינו חלון הזדמנויות בחודשים הקרובים", אמר בריאיון ל"פוקס ניוז". "אם לא נשיג זאת בחודשים הקרובים, ייתכן שזה יידחה בכמה שנים. סביר להניח שבסופו של דבר נשיג זאת כי זה רק הגיוני".
גם מעבר לים מבינים שיש הרבה מכשולים להתגבר עליהם ולא רק מבחוץ, אלא גם מבפנים. "האם הסכם כזה, שיהיה חייב לכלול הטבות לפלסטינים, בכלל יעבור את חברי הקואליציה", הקשתה על נתניהו קייטלין קולינס מ-CNN. נתניהו השיב: "אני חושב שאנשים לא מבינים איך עובדת המערכת שלנו. שותפיי לקואליציה הצטרפו אליי, אני לא הצטרפתי אליהם. הם אומרים מה שצריך, שזה ברור, זה מה שפוליטיקאים, כולנו עושים...".
"אז הם סתם מדברים, כששר האוצר שלך אומר, 'שום ויתורים לפלסטינים'?", המשיכה קולינס. נתניהו התחמק: "אני לא רוצה לומר עכשיו מה שבסופו של דבר נעשה, כולם רואים את החבילה המלאה, של מה שאנחנו מביאים למדינת ישראל, למזרח התיכון, לעצמנו ולשכנינו ולעולם. אני חושב שיש סיכוי טוב מאוד שכולם ישתפו פעולה".
לא רק המשמעויות הקואליציוניות מעיבות על הפוקוס בהתקדמות ההיסטורית במגעים מול סעודיה בביקור הזה של ראש הממשלה. בכל מקום שלא היה, חיכו לו המפגינים, כשהשיא היה אלפי משתתפים בהפגנה הגדולה מול האו"ם בזמן נאום נתניהו.
"יש גב לכל המחאה בקפלן ובכל רחבי הארץ, יש כאן גב עצום בכל ארצות הברית", אמרה פעילת המחאה רותם אלינב. "יש לנו כוח, אנחנו ממשיכים". פעילת המחאה סתיו סלמה הוסיפה: "מה שקורה הוא עולמי, הוא לא רק בישראל וזה מדאיג את כולם. זה לא משנה מי הממשלה ואם אני תומכת בה או מתנגדת לה, כל ממשלה צריכה שתהיה הגבלה על הכוח שלה. צריך בלמים ואיזונים ועל זה אנחנו מפגינים".
בין הדוברים גם זוכה פרס נובל לכלכלה, פרופסור דניאל כהנמן, שאמר: "הדמוקרטיה הישראלית שאנו כה אוהבים רחוקה מלהיות מושלמת, אך היא ראויה שיגנו עליה. התנועה המבטיחה שנתניהו, המסית הראשי, העז לתאר כ'בוגדים'...". מאוחר יותר הם הפגינו גם מול ארוחת השישי שאליה הגיע נתניהו. הלילה ימריא נתניהו יחד עם פמלייתו בחזרה לישראל וינחת שעות ספורות לפני כניסת יום כיפור.