הנשק שובר השוויון של פוטין: רוסיה נערכת לייצר בעצמה יותר מ-6,000 מל"טים איראניים תוקפים עד לשנת 2025, כך דווח היום (חמישי) בוושינגטון פוסט. על פי הדיווח, שמבוסס על מסמך סודי המפרט את תוכנית הפיתוח של המל"טים ברוסיה, מהנדסים רוסים פועלים לפתח ולשכלל את איכותם ורמתם של המל"טים, שבחודש האחרון נרכשים מאיראן ומשתמשים באופן כמעט יומיומי במלחמה באוקראינה.
בכיר לשעבר בשירות הביטחון הכללי הרוסי (FSB) הוצב בראש התוכנית, שמרכזה הוא המפעל רחב הידיים שהוקם באזור אלבוגה במחוז טטרסטן ברוסיה. בנוסף אליו, הוצבו במקום מהנדסים ועובדים טכניים שאולצו לקחת חלק בפרויקט, והדרכונים שלהם הוחרמו כדי שלא יוכלו לעזוב את המדינה. המסמך הסודי שעומד בבסיס הדיווח הגיע מאחד העובדים במפעל – שמתנגד לפלישה הרוסית לאוקראינה והביע תקווה כי המידע שייחשף יגרום למערב להטיל על רוסיה ואיראן סנקציות נוספות, ויטרפד את התוכנית לפתח את אלפי המל"טים המתקדמים.
במטרה להסוות את המידע הרגיש של התוכנית במסמך נכתב "סירות" במקום מל"טים; נכתב "פגושים" במקום חומרי נפץ, וכן שמה של איראן נכתב כ"אירלנד" או "בלארוס". העיקרון המרכזי של התוכנית לפיתוח המל"טים נועד לתת מענה לחיסרון הגדול של צבא רוסיה בחימוש מדויק ויעיל לטווחים ארוכים. מאז חודש ספטמבר העבירה איראן לרוסיה אלפי מל"טים מדגם שהאד-136 ושהאד-131, המשמשים לתקיפות ישירות נגד יעדים באוקראינה.
במפעל המתקדם נערכים הרוסים לשכלל ולייעל את המל"טים הקיימים, להפוך אותם לקטלניים הרבה יותר, ולייצר אותם בכמות גדולה בהרבה ממה שמייצרים בטהראן, תוך בקרת איכות גבוהה ומתקדמת יותר. המהנדסים הרוסים פועלים לשפר את הטכניקה המפעילה את המל"טים, ואף להקנות להם יכולות לתקוף ביחד כנחיל שלם, ואפילו לבחור באופן אוטונומי את המטרות בשטח.
ההערכה היא שפיתוח וייצור של אלפי מל"טים מתאבדים מתקדמים של רוסיה תסייע לה מאוד לשבש את מתקפת הנגד של אוקראינה במלחמה. המטרה העיקרית של פוטין היא לבלום את המתקפה ו"להוציא את העוקץ" שלה, ובכך אולי להביא לסיום המלחמה בתנאים הנוחים למוסקווה.
המודיעין הבריטי דיווח אתמול כי כבר כיום, רוסיה "כמעט בוודאות" פורסת ומפעילה מל"טים מתאבדים שהיא פיתחה בעצמה. הדיווחים על התוכנית הרוסית להקים פס ייצור מקומי לפיתוח המל"טים האיראניים בשטחה פורסמה כבר לפני כמה חודשים, ואף קיבלה אישור רשמי מהמועצה לביטחון לאומי בבית הלבן, אך כעת נחשפים פרטים חשובים ומרכזיים על אופי התוכנית והתהליך.
Latest Defence Intelligence update on the situation in Ukraine – 16 August 2023
— Ministry of Defence (@DefenceHQ) August 16, 2023
Find out more about Defence Intelligence's use of language: https://t.co/hNVy8TbN6C
#StandWithUkraine pic.twitter.com/uFFV62DJZ5
"לרוסיה יש אפשרות אמינה ובטוחה לבנות לאורך השנה הבאה יכולת שתגרום לה לעבור ממתקפות תקופתיות באמצעות כמה עשרות מל"טי קמיקזה מיובאים מאיראן – ליכולת לתקוף באוקראינה לעיתים קרובות באמצעות מל"טים בכל פעם", אומר לוושינגטון פוסט דיוויד אולברייט, לשעבר מפקח נשק מטעם האו"ם.
אתמול דווח בעיתון "פייננשל טיימס" כי ארה"ב דרשה מאיראן להפסיק לספק מל"טים תוקפים לרוסיה עבור המלחמה באוקראינה. הדרישה האמריקנית הגיעה, כך על פי הדיווח, במסגרת השיחות להפגת המתיחות בין וושינגטון וטהראן – ועשויות להוליד עסקה לשחרור אסירים אמריקנים הכלואים באיראן והפשרת נכסים ומיליארדי דולרים איראניים. העובדה שרוסיה תוכל, לא בעוד זמן רב, לפתח ולייצר באופן מלא מל"טים תוקפים בתחומה, יאפשר לאיראן לעמוד בדרישה הזו של האמריקנים, אולי לקראת התקדמות גם להבנות או הסכמות בנושא הגרעין.